HET WEDEHVINDEN IN AÜSTHALIE VAN 
NEWTON’S HANDEXEMPLAAR ZIJNER 
„PRINCIPIA” 
DOOR 
J. BOSSCHA. 
Habent sua fata libelli. 
Over dit geval heeft Dr. E. van der Ven in de laatste Januari- 
aflevering van dit tijdschrift het een en ander medegedeeld, ’t welk 
ik kan aanvullen met eenige bijzonderheden, die aan mijn geachten 
vriend niet bekend konden zijn. 
Eenige woorden ter inleiding zullen wellicht voor de lezers van 
het Album der Natuur niet overbodig zijn. 
Het eerste gedeelte van Newton’s wereldberoemd werk: Philo- 
sophiae Naturalis Principia Mathematica werd door den schrijver 
aan de Royal Society aangeboden den 28sten April 1686. Daar de 
middelen niet voorhanden waren om het drukken te bekostigen, nam 
Halley, die het meest had bijgedragen om New'ton tot het open- 
baar maken van zijne onderzoekingen over te halen, op zich, niet 
alleen het drukken te verzorgen, maar ook, hoewel hij onbemiddeld 
was, daarvan de kosten voor zijne rekening te nemen. Men heeft te- 
recht de voortvarendheid van den later zoo beroemd geworden astro- 
noom hoogelijk geprezen, als een eervol bewijs zoowel van zijn edel 
gemoed als van zijn wetenschappelijk inzicht. Het boek verscheen in 
Juli 1687, doch slechts in eene beperkte oplaag van waarschijnlijk 
niet meer dan 250 exemplaren, die voor den geringen prijs van drie 
gulden verkocht werden. Het wekte bij het publiek veel minder be- 
11 
