172 
OORSPRONG VAN DE PETROLEUM. 
nieuwe aanhangers gewonnen. Doch het belangrijke vraagstuk is hier- 
door nog geenszins opgelost en al laten zich aan den eenen kant vele 
argumenten aan voeren die voor de theorie van Sabatier pleiten, aan 
den anderen kant zijn er ook gewichtige bedenkingen tegen. Zoo 
b.v. begrijpt rnen niet dat het ijzer, cobalt of nikkel in de aardkorst 
als katalysatoren gelijk'e diensten kunnen doen, als de met groote 
zorg door reductie met waterstof bereide, fijn verdeelde metalen, 
met wuer hulp de petroleums zijn nagebootst. Voorts hebben deze 
laatste het groote gebrek, dat zij de optische activiteit der natuurlijke 
petroleums missen. Mijn in den aanvang van dit opstel geciteerde 
bron zwijgt hierover, doch Charitschkow, die de proeven van Sa- 
batier en Senderens met gelijken uitslag herhaalde en zijn kunst- 
petroleurn aan gefractioneerde distillatie onderwierp, vond de fracties 
optisch inactief. ^ 
Het komt mij voor dat dit alleen reeds een voldoende reden is, 
om aan de organische theorieën van Engler c. s. vooralsnog de 
voorkeur te geven. 
1) Zie over de optische activiteit van petroleum; Jaarg. 1907, Bijblad 
p. 19 en 45. 
V 
