CHARLES DARWIN. 
287 
Und die Weise zu leben, sie wirkt auf alle Gestalten 
Machtig zurück. So zeiget sich fest die geordnete Bildang, 
Welche zam Wechsel sich neigt durch aüsserlich wirkende Wesen. 
Dat zoowel tusschen de kinderen van hetzelfde ouderpaar als tusschen 
kinderen en ouders onderling verschillen bestaan; dat er eene erfe- 
lijkheid van eigenschappen bestaat; dat soorten meer van elkander 
verschillen, naarmate zij geologisch verder van elkaar verwijderd 
zijn; — dit alles zijn feiten, die, in verband gebracht met de afstam- 
mingsleer, licht doen opgaan over de verschijnselen der individueele 
ontwikkelingsgeschiedenis, der vergelijkende ontleedkunde en der 
rudimentaire organen. Zonder gemeenschappelijke afstamming blijven 
vele dezer verschijnselen onbegrepen en onbegrijpelijke, grillige spe- 
lingen der natuur; bij het licht der afstammingsleer bezien, wordt 
het meeste natuurlijk en dus begrijpelijk. 
Spelingen der natuur, zoo werden inderdaad door enkele natuur- 
onderzoekers de fossiele overblijfselen van planten en dieren genoemd, 
toevallige, van uit de verte op enkele bekende dieren en planten ge- 
lijkende voorwerpen. Voorloopige modellen, zeiden anderen, van later 
door den Schepper in het leven te roepen wezens, die de aarde 
moesten bevolken, — eene voorstelling, die eer aan ongepaste spot- 
ternij doet denken dan aan eene weloverwogen overtuiging van lieden, 
aan wier eerbied voor hun Schepper en Onderhouder van het be- 
staande niet getwijfeld mag worden. 
Het doet vreemd aan uil den mond van mannen met dergelijken 
geestesaanleg de beschuldiging te hooren, als zouden de darwinisten 
en hunne geestverwanten louter stofvergoders zijn, het heilige be- 
spottende en neêrhalende wat er verheffends is in natuur- en men- 
schenleven. Hooren wij hiertegenover, met welke woorden Darwin 
zijn onsterfelijk meesterwerk, de »Origin of Species((, besluit. 
»Belangwekkend is het schouwspel van een dicht begroeiden oever, 
bedekt met vele planten van velerlei soort, met zingende vogels in 
de struiken, met verschillende rondfladderende insecten en met wor- 
men, die rond kruipen in den vochtigen bodem, en dan te bedenken 
dat al deze door en door saamgestelde vormen, zooveel van elkaar 
verschillende en op zoo saamgestelde wijze van elkaar afhangende, 
alle voortgebracht zijn geworden door wetten, die om ons heen in 
werking zijn. Deze wetten toch, in den ruimsten zin genomen, zijn 
Groei en Voortplanting; Overerving, wat bijna opgesloten ligt in 
Voortplanting; Veranderlijkheid, wegens de middellijke en onmiddel- 
lijke werking der levensomstandigheden en tengevolge van gebruik en 
