32G 
ROBBEN EN ROBBENVANGST IN OOST-AZIË. 
geheele kust stations bezit. Na afloop van het pachtcontrakt werd het 
monopolie aan een Russische compagnie te St.-Petersburg gegeven, 
die het nog bezit. 
Tot voor 15 jaar werden de beer-robben in het noordelijk ge- 
deelte van den Stillen-Oceaan goed beschermd. Amerikaansche dou- 
anenkruisers bewaakten de Pribylow-groep en hielden alle vaartuigen 
verre. De Russen deden in hun gebied hetzelfde. Minstens een mil- 
lioen zeehonden verzamelde zich jaarlijks op de ))rookeriescc, maar 
de buit was te verlokkend orn langer alleen te worden gelaten. 
In Victoria, op Vancouver-eiland in Britsch Columbia, werden 
talrijke schoeners uitgerust van 20 — 100 ton; Tacoma, Seattle en 
Portland volgden het voorbeeld. De pelagische 'zeehondenvisscherij 
nam een aanvang en daarmede begon ook de uitroeiing der zeeberen. 
De troepen die zich in de open zee ophielden, werden van de 
Amerikaansche kusten tot de Japansche eilanden en tot aan de gren- 
zen van de IJszee, onophoudelijk vervolgd. Drachtige wijfjes, jongen 
en ouden, alles viel onder de schoten der inhalige jagers. Iedere 
schoener voerde 5 a 6 booten, die als er zeehonden in zicht kwamen 
werden uitgezet, elk bemand met vier roeiers en een jager. Bizonder 
geschat als schutters waren de ))Siwatches«, de krijgers van de Ame- 
rikaansche kust-Indianen en de Bonin-eilanders. Wel had de Japansche 
regeering hun verboden op andere dan Japansche schepen te dienen, 
maar de hooge loonen bewogen deze stoute Halfbloed-eilanders het 
er op te wagen de overheden te bedriegen. De booten wai’en kanoes, 
zooals zij bij de indianen der Amerikaansche westkust in gebruik 
zijn of platte ))dorys«, van voor en achter spits toeloopend, zooals 
bij de kabeljauwvif^cherij op de New-Foundlandsche banken gebruikt 
worden. Als wapens gebruikten zij Centraaltuur-dubbelloopsbuksen, 
kaliber 12, en alleen wapens van de beste constructie werden ge- 
bruikt. Deze jacht eischte uitstekende geweren en kranige schutters; 
want elk niet terstond doodelijk getroffen dier zinkt en is verloren. 
Menige schoener kwam aan het einde van den kruistocht met 5000 
a 6000 huiden terug en daar er minstens 50 a 60 zulke schepen 
waren en vele dieren die aangeschoten werden verloren gingen, was 
het resultaat spoedig te bemerken. 
De troepen die jaarlijks op de zoogenaamde »broedplaatsenc( ver- 
schenen, verminderden buitengewoon. 
In het Russische gebied was het nog erger. Schoeners, die bij het 
op zee visschen niet veel geluk hadden gehad, loerden in de nabij- 
heid van de Kommodore-eilanden op een nevelachtigen dag, zooals 
zij daar in den zomer niet zeldzaam zijn, zonden dan het volk aan 
