DE WAPENS DER GEWERVELDE DIEREN. 
39 
n. 1. Heloderma horridum uit Mexico , die , als zij wordt geplaagd , een 
groote hoeveelheid speeksel afscheidt. Het dier werpt zich daarbij op 
den rug, laat diepe sisklanken hooren en verspreidt een hoogst onaan- 
genamen geur. Men beweert dat het door de speekselklieren afge- 
scheiden witte vocht gevaarlijk is voor vogels en kleine zoogdieren. 
SLANGEN. 
Het meerendeel der slangen verdedigt zich door haar gift ; 
velen , vooral zij die boomen , dorre streken bewonen , dragen de 
kleur der omgeving , die haar veroorlooft de prooi te naderen zon- 
der deze schrik aan te jagen. De giftklieren zijn speekselklieren , 
die ter weerszpden in de slaapstreek van den kop gelegen zyn en 
door eene uitloozingsbuis gemeenschap hebben met de gifttanden. 
Deze laatste zijn of gegroefde tanden die over hunne geheele lengte 
eene diepe groef vertoonen , of holle tanden , die over hunne 
geheele lengte hol en aan de spits met eene spleet voorzien zijn. 
Door de groef of het kanaal van deze tanden treedt het gift in de 
door den tand gemaakte wond. Door de drukking der kaakspieren 
wordt bij het bijten de giftklier gedrukt en het gift in de wond 
gespoten. In Europa komen slechts weinig giftige slangen voor ; in 
ons land alleen de adder. 
Ten aanzien der beschermende kleur hebben zij , die op een zandbodem 
leven {zandslang, zandadder , hoornadder), de gele kleur van het zand ; 
de in het water levenden de grauwe kleur van het slik , zij die op 
met loof of mos bedekten boschgrond wonen dragen bronsachtig 
bruine of bruinachtig groene kleuren. Bij een en hetzelfde dier kan 
de kleur zelfs zich schikken naar de omgeving , waar het dier ver- 
blijf houdt ; zoo b. v. kleedt de ringslang zich met een bruiner boven- 
kleed , wanneer zij haar verblijf in het water verwisselt met een op 
drogen boschgrond , terwijl zij op moerasgrond byna zwart van 
kleur wordt. 
Eenige niet giftige slangen leveren voorbeelden van dierlijke ver- 
momming , daar zij in de kleur met giftige slangen , die dezelfde 
streek bewonen , overeenkomen. De pronkadders (Elaps) van tropisch 
Amerika bezitten een zeer bijzondere kleur; op een prachtig cinnaber- 
rooden grond worden ongeveer een twintigtal, éen centimeter breede, 
zwarte ringen aangetroffen , die groenachtig geel gezoomd zijn ; de 
kop is blauw-zwart ; dezelfde streken worden bewoond door drie 
geslachten van onschadelyke slangen , waaronder verscheidene soorten 
