98 
BOSCHEXPLOITATIE IN CALIFORNIË. 
waar eene breede wagen gemakkelijk doorheen kan rijden , terwijl er 
een omgevallen boom is, waarop een aantal ruiters, paard en al, 
twee aan twee kunnen staan. 
De Sequoia gigantea komt slechts in Californië voor , en in kleine 
groepen , waarvan er twaalf bekend zijn. De meest belangrijke dier 
groepen wordt gevormd door de »Mariposa Big Trees,” terwijl het 
»Calaveras Grove” ook zeer bekend is. 
Maar voor den houthandel zijn deze boomen van minder belang , 
daar zg niet menigvuldig genoeg voorkomen. Echter zpn er in het 
Noorden van Californië groote wouden, die voornamelijk uit Sequoia 
sempervirens bestaan. Hieruit wordt het door geheel Amerika zoo 
vermaarde »redwood” verkregen. 
Deze wouden waren vóór 50 jaar gouvernementsland , slechts door 
Indianen bewoond. Maar toen men begon in te zien welk eene groote 
waarde de bosschen vertegenwoordigden, toog men er heen om het 
land in bezit te nemen. Het opneraen van gouvernementsland is door 
de wet geregeld. Elk burger der Vereenigde Staten en ieder, die 
of&ciëel zijn wensch te kennen heeft gegeven dit te worden , heeft 
het recht zich op een stuk land van zekere grootte te vestigen en 
het na vijf jaren van de regeerirg te koopen voor 2^2 dollar per 
acre. ^ Wat in dezen zin opgesloten ligt is slechts eene algemeene 
waarheid , want de voorwaarden verschillen , naar gelang het doel , 
waarmede het land opgenomen wordt. Hoe het ook zy , deze voor- 
waarden zijn van zulken aard , dat ontduikingen der wet dikwijls 
plaats grijpen en één persoon zich meer land toeeigent dan door 
de wet veroorloofd wordt. Dit vond ook plaats met betrekking tot 
deze wouden , zoodat , op die wijze en door aankoop , enkelen zich 
van groote uitgestrektheden meester maakten. 
Op het oogenblik is het grootste gedeelte der wouden in het 
Noorden van Californië in handen van enkele syndicaten. De aan- 
deelhouders verlangen natuurlijk de hoogst mogelijke rente te trekken 
van hun kapitaal , en hieraan zal het te wijten zijn , dat over vijftig 
jaar het grootste gedeelte der reuzenboomen verdwenen zal zijn. 
Hierover echter later. 
Elk gedeelte van het woud , dat aan één eigenaar behoort , wordt 
gewoonlijk een » claim” genoemd en nader aangeduid door er den 
naam van den eigenaar vóór te zetten. Is de » claim? groot genoeg, 
^ 1 Acre = 0.4047 Hectare. 
