BOSCHEXFLOITATIE IN CALIFORNll'. 
103 
op eene bepaalde plaats vallen. Dit alles is moeilijker dan naen 
denkt en, als het eens door een leek geprobeerd wordt, krpgt 
hij eerbied voor den arm , die de bgl met zooveel juistheid den 
geheelen dag door kan zwaaien. En wat die juistheid betreft, de 
boom moet op eene vooraf bepaalde plaats vallen. De richting van 
den val hangt af van het gemaakte gat. Om te weten of de 
boom in de gewenschte richting zal vallen , gebruiken de hout- 
hakkers een werktuig , dat veel van een reusachtig kompas heeft. 
De twee punten worden in de hoeken van het gat gezet , en een 
stuk hout, aan de as bevestigd, wijst de richting aan, in welke 
de boom zal vallen. Is de richting niet de gewenschte , dan wordt 
nog eenig hout uit een der hoeken verwijderd. De oppervlakte , nu 
door het hakken blootgelegd , is als geschaafd , zóó goed weten de 
hakkers de bijl te hanteeren. 
Is men zoover gevorderd , dan wordt tot zagen overgegaan. De 
stellage wordt verplaatst naar den achterkant van den boom , de 
6 of zelfs 8 voet lange zaag wordt in positie , een weinig hooger 
dan de onderste horizontale haklijn geplaatst en het zagen begint 
en duurt voort, tot ook aan deze zijde ongeveer van de dikte 
van den boom doorgesneden is. Dan wordt de zaag , evenals alle 
overtollige werktuigen , weggelegd , eene grootere of kleinere wig in 
de spleet gestoken en op de wig gehamerd. 
Eindelijk hoort men een zacht gekraak. Nog één slag , en de 
werklieden springen weg. Het gekraak duurt voort , wordt heviger 
en heviger; men ziet dat de boom begint over te hellen en eindelijk, 
met een geraas dat aan het vuur van een bataljon infanterie doet 
denken , breekt het hout , dat den boom tot nu toe overeind hield. De 
wind giert door de takken en met een schok , die de aarde over een mijl 
in den omtrek doet dreunen , valt, in een stofwolk gehuld , de woudreus. 
Door den val van den boom breekt deze buitendien ook aan het 
boveneinde. De gebroken plaats heeft eene doorsnede van 2 a 3 voet. 
Wat daarboven was, het grootste gedeelte van de kruin, is ver- 
dwenen. Slechts hier en daar een gesplinterd stuk hout , een groene 
tak , als getuigen van de vreeselijke kracht , die hier vóór eenige 
oogenblikken werd uitgeoefend. 
Hiermede is de taak van de vellers , wat deze boom betreft , afge- 
loopen en beginnen zij aan een anderen boom. Twee vellers kunnen 
per dag twee boomen van gemiddelde grootte omhakken. Eens echter 
mat ik een boom , waaraan twee vellers twee en een halven dag moesten 
