118 
DE WAPENS DER WORMEN. 
waartoe ook onze bekende Aardworm behoort , bewonen bijna alle 
het land of het zoete water en hebben slechts in geringe mate 
middelen van verdediging te hunner beschikking. Sommigen, zooals 
het Waterslangetje (Nais e. a,), zjjn zeer doorschijnend en dus moeilijk 
zichtbaar; volgens Beddard gelijken de wormen, die tot het geslacht 
Aelosoma behooren en wier doorschijnend lichaam als bezaaid is ^met 
blauwachtig- of geelachtig-groene vlekken , veel op draadwieren , wier 
bladgroen een gedeeltelijke verandering heeft ondergaan. De in den grond 
levende Aardwormen worden gaarne door vogels gegeten; toch zijn 
er enkele uitzonderingen; eene groote , in Australië voorkomende 
soort , die vrij sterk naar kreosoot riekt , wordt levend noch dood 
ooit door vogels gegeten en eene andere , aan de Kaap voorkomende , 
die dikwijls meer dan zes voet lang en prachtig gekleurd is (wel- 
licht eene waarschuwende kleur) , verkeert in hetzelfde geval. 
Bloedzuigers. Verdedigingsmiddelen als zoodanig bezitten deze dieren 
niet. Wel zonderen zij veel slijm af als men ze beet pakt en trachten 
te bijten. Het verdient te worden opgemerkt dat , indien men zelfs 
kleine bloedzuigers voor visschen werpt, deze er zeer zelden in 
bijten en wanneer dit al geschiedt , dan werpen zij ze zoo snel moge- 
lijk weder van zich. Men mag dus hieruit wel afleiden dat de visschen 
er óf bevreesd voor zijn, óf ze als niet eetbaar beschouwen. 
Sterwormen. De Zandwormen (Echiurus) leven allen op den bodem 
der zee , bedolven onder zand en slik of in van gaten voorziene 
steenen ; alleen hun snuit is zichtbaar en deze trekt zich by de 
minste aanraking terug en kan zelfs worden afgebroken als er wat 
krachtig aan getrokken wordt ; in de huid , die dikwyls groen van 
kleur is, bevinden zich tal van slijmklieren , die een taai en kleverig 
slijm afscheiden, dat als een dikke laag het dier omhult. 
De Spuitwormen (Sipunculus) leven in het zand, zeldzamer ver- 
scholen in kokers of schelpen. Sommige soorten bewonen eene spi- 
raalvormige holte in een poliepenstok ; deze holte heeft alleen naar 
buiten gemeenschap door kleine openingen , waardoor het dier zijn 
snuit naar buiten kan brengen. Een soort [Ochnesoma Steenstrupi) leeft 
soms als commensaal op een soort van Zeester (Brisinga) , een der 
schoonste Stekelhuidige dieren , met prachtige als edelgesteenten 
schitterende kleuren , levende op diepten van 500 — 5000 meter. 
Platwormen. De Trilwormen (Turbellaria), aldus genoemd naar de 
draaiende beweging, die zij. door hunne met trilharen bezette huid 
in het water doen ontstaan, meestal ei- of bladvormig van gedaante , 
