DE WAPENS DER HOLTEDTEREN. 
127 
geworpen. Bij deze dieren worden de netelcellen , die soms een grooten 
omvang kunnen hebben , voornamelijk gevonden op de vangdraden , 
die aan de basis der met de voeding belaste voedingspoliepen ont- 
springen. Die draden kunnen door spierwerking buitengemeen lang 
worden gemaakt en weder snel spiraalvormig worden opgerold. 
Bij de Zeekwallen (Medusen) worden de netelcellen voornamelyk 
aangetroffen aan de binnenvlakte van het klokvormig lichaamsscherm 
en aan de vangdraden, die aan den rand van het scherm voorkomen. 
De werking, die de netelcellen uitoefenen, is niet altijd even 
sterk ; de ontlading werkt in ’t algemeen bliksemsnel op kleine schaal- 
dieren , weekdieren en visschen , waarmede die dieren zich voeden ; 
neemt men een Zeeanemoon in de hand, dan voelt men een eigen- 
aardige prikkeling , gevolgd door een zwak brandend gevoel ; de 
aanraking der groote kwallen brengt een heviger branden te weeg , 
de huid wordt rood en de pijn kan uren , zelfs dagen aanhouden ; 
vele uitheemsche kwallen en kwalpoliepen branden alsof men met 
gloeiend ijzer in aanraking is geweest. Onder de Buiskwallen ver- 
oorzaakt Physalia , tot welk geslacht het Bezaantje of Portugeesch 
oorlogsscheopje behoort, een buitengewoon hevige pijn, die zelfs 
bezwijming ten gevolge kan hebben. 
Dat dieren, zoo krachtig gewapend, niet bevreesd behoeven te 
zyn om gezien te worden, is duidelijk; dikwijls prijken zij dan ook 
met schitterende en goed zichtbare kleuren (Zeeanemonen). Toch zijn 
de Buiskwallen , vele Zeekwallen en alle jonge dieren uit de andere 
groepen, die de zee bewonen, volkomen doorzichtig of blauw ge- 
kleurd, z. a. Velella, waardoor zij onzichtbaar zijn; andere daaren- 
tegen zijn gekleurd en goed zichtbaar. 
Worden sommige Zeeanemonen aangevat, dan scheiden zij dikwijls 
veel slijm af; sommige Buiskwallen werpen bij de minste aanraking 
een geel of rood vocht uit, dat het water troebel maakt. Dat vocht 
komt uit de gastro-vasculaire holte der voedingspoliepen of uit klieren. 
Volgens HAECKEL zou men dit uitwerpen van vocht als een verdedi- 
gingsmiddel kunnen beschouwen. 
Het herstellingsvermogen is bij de Kwallen zeer groot. Bij sommige 
soorten kan zich ieder stuk van het scherm , wanneer er slechts een 
deel van den rand aan voorkomt , in een tijdsverloop van 4 a 5 
dagen, weder tot een nieuwe Kwal ontwikkelen. Ook halfverdroogde 
en bevroren individuen kunnen weder in het leven terugkeeren. 
Bij de Rib- of Kamkwallen (Ctenophoren) vindt men geene netel- 
