154 
MERKWAAKUIGE RESULTATEN VAN HET DIEPZEE-ON DERZOEK. 
vinden en alleen misschien de vraag opperen , waarom dan deze 
verlichting der diepzeeduisternis door zelflichtende zeedieren niet reeds 
lang langs fotografischen weg is geconstateerd geworden. Men mag 
evenwel niet vergeten , dat het fosforescentielicht dezer zeedieren 
van geheel anderen aard is dan andere onzer lichtbronnen ; dat 
het niet alleen koud, maar ook aan chemisch werkende stralen , die 
voor de fotografie onontbeerlijk zijn , arw. licht is. 
Een feit is het echter , dat er in de diepzeeën vele zulke zelf- 
lichtende dieren voorkomen. Vooral zijn het daar visschen, kreeften, 
zeesterren, wormen en oerdieren, die door hunne sterke fosforescentie 
bizonder de aandacht trekken. »Het levert inderdaad een eenig , 
tooverachtig schouwspel op ,” zegt prof. chun , de reeds genoemde 
leider der FaZd2ym-expeditie , wanneer in het nachtelijk duister 
het diepzeenet met zijn deels nog levenden inhoud aan de 
oppervlakte verschijnt en de daarin vervatte organismen hun fosforisch 
licht uitstralen. Nu eens scheiden zij lichtende uitwerpselen af, 
dan weder straalt hun geheele lichaam , terwijl in weder andere 
gevallen de lichtkracht zich tot zekere organen bepaalt.” Hetgeen 
men evenwel aan de oppervlakte van de lichtkracht dezer fosfores- 
ceerende dieren te zien krijgt, kan natuurlijkerwijze slechts een 
zeer zwak beeld der werkelijkheid geven , daar de meeste der 
opgehaalde diepzeewezens reeds dood of meer dan halfdood aan de 
oppervlakte komen. Tóch kreeg men vele hoogst belangrgke voor- 
beelden van het lichtgevend vermogen dezer merkwaardige schepselen 
te aanschouwen. Zoo haalde de Travailleur-ex^eddiie des nachts met 
het sleepnet talrijke boomvormige gorgoniden op en straalden deze 
polypen zulk een intensief licht uit, dat het schijnsel der scheeps- 
lantaarns daarbij geheel en al verbleekte en men zelfs den kleinsten 
druk als op klaarlichten dag lezen kon. Voortdurend gloeide nieuw 
licht op , dat in alle denkbare schakeeringen de prachtigste kleuren- 
effecten teweegbracht. Hoe schoon en lichtrijk moet nu wel dit fosfo- 
resceeren in de zeediepten zijn , waar uit alle richtingen de meest ver- 
schillende dieren hunne kleurenrijke gloeilichten laten spelen ! Hier 
zeesterren, van wier armen en schijven de heerlijkste glans uitstraalt; 
daar zeeveders , welke in een wonderschoon en helder violet licht 
prijken ; mosselkreeften , lazuurblauw en smaragdgroen gloeiend ; vis- 
schen , wier buik en zijden eene geheele reeks gloeilichaampjes doen 
opvlammen, weder anderen, welke op den kop en aan de onderkaak 
als van reflektorlantaarns voorzien schpnen. Welk een ongeëvenaard 
