HET ONTSTAAN VAN DE ARABISCHE GOM. 
Naar bekend is , verstaat men onder Arabische gom het ingedroogde 
sap , dat uit de stammen van verschillende soorten van de geslachten 
Acacia en Mimosa gevloeid is. Men vindt die hoornen , volgens het 
tijdschrift Gaea (1901, 8tes Heft), waaraan ’t volgende ontleend is, in 
Oost- Afrika, van Nubië tot in Abessinië en langs den boven- Nijl , doch 
niet in Arabië. De benaming » Arabische gom” zou ontstaan zijn, doordien 
de verscheping naar Egypte meestal in Arabische havensteden plaats heeft. 
Wat nu het uitvloeien van het sap uit de boomen betreft , dit ge- 
schiedt niet, zooals gewoonlijk verondersteld wordt, vanzelf, maar 
alleen tengevolge van uitwendige invloeden. Dr. walter büsse, die 
onlangs deelnam aan een onderzoekingstocht door de steppen van 
Duitsch-Oost-Afrika, bevond dat het uitvloeien , afgezien van toevallige 
verwondingen , altijd het gevolg is van de werkzaamheid van mieren. 
Deze dringen door de schors tot in het hout , waarin zij holten maken 
om er hun eieren in te leggen. Naar ’t schijnt zoeken de mieren bp 
voorkeur de acacia-boomen van hard hout uit , althans men vindt 
de gom in de grootste klompen aan dezen. In Ukami vond busse 
boomen , waarvan ’t uitgevloeide sap opgedroogd was in de gedaante 
van horizontale takken of groote gele of bruine proppen. De goru- 
afscheiding schijnt voor de mieren van geen nut te wezen ; integendeel 
is die lastig voor hen , omdat zij daardoor ingesloten worden en van 
binnen' naar buiten nieuwe gangen moeten aanleggen om weer uit 
den boom te komen, ’t Voorkomen van mieren is dus voor ’t 
ontstaan van de gom van groot gewicht : zonder hun medewerking 
zou de opbrengst luttel zijn. Deze hangt overigens, naar men begrijpt, 
af van den ouderdom der boomen , hun groeiplaats en het jaargetijde. 
De kleur van de gom houdt geen verband met den ouderdom daar- 
van : BUSSE vond aan dezelfde boomen proppen , die nog week en 
dus nog versch waren en tevens op sommige plaatsen roodbruin , 
op andere lichtgeel of kleurloos en weer andere in dezelfde tinten, 
maar zoo hard als glas. Busse meent de kleuring te moeten toeschrijven 
aan looistoffen , die zich onder het sap mengen. R. S. Tj. M. 
