DE UTRECHTSCHE VACANTIE-CÜIISÜS VAN 1902 . 
289 
in trilling te brengen ; de voortplanting van den trillingstoestand 
doet dan eene golf ontstaan. Nu is eene trilling niet altijd een 
heen- en weergang langs eene rechte lijn. Een punt, dat in een 
vast tempo eene ellips rondloopt, trilt volgens de kunstspraak der 
natuurkunde even goed als een punt , dat in een vast tempo langs 
eene rechte lijn heen en weergaat. De elliptische trilling is wat men 
eene saamgestelde trilling kan noemen , omdat zij volgens de regels 
der mechanica, door toepassing van het parallelogram der bewe- 
gingen , in twee rechtlijnige bewegingen kan ontbonden worden , die 
elk voor zich eene enkelvoudige trilling voorstellen. Zijn de twee 
assen der door het trillende punt doorloopen ellips even lang , dan 
gaat de elliptische in eene circulaire trilling over , en als de eene 
as der ellips tot nul wordt teruggebracht , dan wordt zij eene lineaire 
of rechtlijnige trilling. De elliptische trilling is derhalve een alge- 
meene trillingsvorm , waarvan de cirkelvormige en de rechtlijnige 
bijzondere gevallen zijn. 
Denkt men zich nu eene breinaald , waarop een aantal onderling 
evenwijdige en loodrecht op de naald gerichte elliptische kaartjes zijn 
geregen , alle van gelijke grootte en vorm en van gelijken stand in 
de ruimte ; stelt men zich verder voor , dat langs den rand van elk 
kaartje een aethermolecuul in een vast tempo rondloopt , dus ellip- 
tisch trilt , en dat eene zekere raaklpn aan de verschillende ellipsen , 
die evenwijdig aan de breinaald is , door elk volgend aethermolecuul 
in de rij wat later gepasseerd wordt , terwijl zij alle in evenveel tijd 
(den trillingstijd) rondloopen , — dan heeft men een beeld van wat 
een natuurkundige een gepoLariseerden lichtstraal noemt. 
De beschreven » elliptisch gepolariseerde” lichtstraal is een alge- 
meene vorm van gepolariseerd licht. Zijn de beide assen van elk der 
ellipsen gelijk, dan veranderen zij in cirkels en men krijgt het beeld 
van een circulair gepolariseerden lichtstraal. Zpn eindelijk de kleine 
assen van al de ellipsen gelijk nul , dan ontstaat het beeld van een 
lineair of rechtlijnig gepolariseerden lichtstraal. De groote assen der 
ellipsen liggen alle in één plat vlak ; alle trillingen in een rechtlijnig 
gepolariseerden lichtstraal zijn dus rechtlijnig en gelijk gericht. 
Zulke lineair gepolariseerde lichtstralen kunnen op meer dan eene 
wijze ontstaan , onder meer door de terugkaatsing van een bundel 
gewoon , niet gepolariseerd of natuurlijk licht tegen een spiegelend 
glazen oppervlak. Omgekeerd heeft men in bepaalde gevallen in den 
polarisatie-toestand van het licht een hulpmiddel om te weten te komen , 
