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silice, le quali appariscono aU’esterno sotto forma circolare od esa- 
gonale. 
c) In tutte le diatomee viventi, o recenti queste cavità sono limi- 
tate esternamente c interiormente dalle piastre e non hanno segno di 
orifìci ; solo nei punti di corrispondenza colla cavità, le piastre sono 
più sottili. Solivi veri orifìci invece in certe valve fossili, nelle quali la 
ciilicola esterna fu parzialmente o totalmente distrutta da abrasioni o 
da lenta azione chimica. 
d) La piastra esterna è, nella maggior parte dei casi, così de- 
bolmente silicea, che gli acidi facilmente la intaccano, aprendo così le 
cavità. Altre volte questa membrana, d’ordinario tanto debole nel cen- 
tro dell’areola, diventa occasionalmente così spessa da sopportare grossi 
granuli di silice, situati sopra i cosidetti punti d'occhio (eye spots), in 
modo che le pareti areolari devono diventare così del tutto refrattarie 
ad ogni azione osmotica. 
é) La parete inferiore delle areole spesse volte porta vari dise- 
■gni, la natura dei quali, per Testrema loro piccolezza, non è stata an- 
cora ben definita, ma che dipende senza dubbio dalla struttura stessa 
della parete silicea. 
f) Le cosidette teste di chiodo (nail-headed) occupano l’esten- 
sione della membrana superiore dell’areola e limitano le pareti dell’a- 
reola stessa. 
g) Le cavità delle valve sono rivestite internamente da tutte le 
parti di solida silice. 
h) La rate nelle Navicule è chiusa alle due estremità da sottili 
membrane silicee ; nelle forme recenti esistono però delle aperture mi- 
nute in queste membrane, in vicinanza del punto centrale. 
Ï) Le valve secondane (Regenerationshülle) di alcune diatomee 
non esistono nelle valve molto giovani; fatto che ci dà la ragione per 
cui i frustoli che sono formati di una valva vecchia e di una giovane 
generalmente si suddividono in un numero di valve secondarie, da 3 a- 5. 
E certo che le giovani valve secondarie sono perforate dapprima ; 
ma vi hanno luogo poi delle successive deposizioni di silice, che oblite- 
rano gli orifìci e in alcuni casi riempiono quasi la cavità, tormande 
delle dense croste di silice, più rifrangenti della valva esterna, cosic- 
ché appaiono aU’occhio sotto forma di granuli rossi, o rosei sopra un 
fondo verdognolo, specialmente adoperando degli ottimi obiettivi ad 
immersione. 
k) La fascia connettiva di alcuni generi, quale risthmia è real- 
mente traforata. 
