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Tali muffe sono ricche di acqua, di una soslan/a gelatinosa gle- 
rinica che riunisce i vari costituenti delle muffe. Questa sostanza uniente 
è evidentemente un prodotto delle batteriacee ed in modo particolare 
delle Leptothrix valderia studiata prima dal compianto prof. G. Del 
Ponte (Lettera al dott. G. Garelli, Gazzetta med. ital. Stati sardi 1857). 
Esse costituiscono dei larghi tappeti svariatamente ed elegantemente 
colorati, di diverso spessore, talvolta persino di 10 o più cm. Esami- 
nate davvicino appariscono meglio i diversi colori dal rosso fuoco al 
rosso sanguigno e zalferano, giallognolo, giallo d’oro, bianco carnicino 
al vellutato variopinto calfè, giallo e cinereo da rassomigliare alla pelle 
di taluni cani a pelo fulvo, variegato e lucenle, dal verde chiaro al 
verde cupo quasi nero. Tali muffe si producono, come si è accennato, 
sopra vasta superfìcie a piano inclinato. Esse cominciano a 55® cent., 
ma non si sviluppano , completamente ed intensamente che nei punti 
dove l’acqua arriva a 50® cent, per raffreddarsi lungo il suo corso ar- 
tificiosamente rallentato e regolarmente distribuito fino a 55® cent. Però 
non acquistano il massimo spessore che dove Tacqiia che scorre si 
mantiene fra 30® e 46® cent. Le muffe che si sviluppano sulle super- 
ficie rocciose dove l’acqua scorre a 55® cent., hanno un colore rosso- 
pomidoro al rosso-arancio, una struitura delicatissima, costituite unica- 
mente da fi'amenti lunghi e sottili del diametro inferiore ad un quarto 
di mìcromillimetro, filamenti riuniti a fasci più o meno grossi con di- 
sposizione fra loro parallela, oppure intrirantisi in varia guisa da co- 
stituire un fitto e compatto intreccio capace di trattenere facilmente 
l’acqua in notevole quantità. 
In esse non si riscontrano microorganismi animali di sorta, nè cel- 
lule vegetali maggiori dei filamenti descritti. 
Più in basso dove l’acqua scorre fra i 55® e 40® cent, si trovano 
delle zone di vario colore, tra le quali havvene delle rossiccie, delle 
rosso-cinabro, in cui si trovano ancora gli stessi costituenti allo stato 
di purezza e mescolali ad elementi di Oscillarie del diametro di 1,5 /x 
di colore verdognolo o giallo, oppure questi filamenti si trovano ri- 
dotti al puro tubo o guaina cellulosa in tutto od in parte della sua 
estensione. 
Gli elementi però della Leptothrix valderia appaiono un poco in- 
grossati, da 0,8 ad 1 f-i di diametro e tra il fitto stroma si rinvengono 
cellule vegetali d’altra natura. Dove le muffe hanno colore bianco, gial- 
lognolo, carnicino predominano le Oscillarie prive di clorofilla o con 
contenuto giallognolo. Nelle muffe di colore verde chiaro tra le Oscil- 
