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dans les branches intestinales qui se trouve considérablement 
épaissie en forme d’oignon; cet épaississement est produit par un 
renforcement puissant de la musculature. Toute la paroi de l’oeso- 
phage est musculeuse, constituée par un système extérieur de 
fibres longitudinales et un système intérieur très fort et stratifié 
constitué par des fibres annulaires (fig. 12, pl. n). Ce sont princi- 
palement les dernières qui augmentent dans l’ épaississement sus- 
mentionné jusqu’à atteindre une épaisseur de 0 mra ,14. Extérieure- 
ment, l’œsophage est accompagné dans toute son extension et 
d’une manière bien frappante, par une couche de cellules pyri- 
formes qui se colorent fortement sous l’action de l’hématoxyline. 
Quelquefois j’ai réussi à en distinguer très nettement, sur des 
coupes, des conduits d’excrétion d’une extrême finesse qui 
après avoir traversé la couche musculaire se mettent en com- 
munication avec le revêtement interne de l’œsophage 
(fig. 12, pl. n). Ce revêtement est formé par une couche épaisse 
d’environ 0 mm ,028 et d’une substance tout à fait cuticulaire et qui 
ne diffère point de la substance de la peau externe. C’est en 
raison de ces faits qui se laissaient bien facilement constater 
chez tous les individus examinés, que les cellules accompagnant 
l’œsophage doivent être considérées d’une manière suffisamment 
positive comme des véritables glandes chargées de la sécrétion 
de la substance revêtante intérieure de l’œsophage. Cette sub- 
stance elle-même doit être regardée comme une véritable cuti- 
cule ainsi que la peau externe qui est sécrétée par les cellules 
périphériques du parenchyme. Assurément cette particularité du 
Gastrodiscus qui se retrouve, du reste, plus ou moins nettement 
dans les espèces voisines, n’est pas un argument en faveur de ceux 
qui considèrent la peau externe et le revêtement des parties conti- 
guës de l’appareil alimentaire comme un épithélium métamorphosé ; 
d’autre part, ce caractère vient bien évidemment à l’appui de 
