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»la divinité et unissaient tous ces êons dans un ensemble appelé 
»plérôme. » 1 
Quant à la Pistis Sophia, on suppose que l’auteur en était «quel- 
que gnostique Valentinien»; à part certains passages d’une beauté 
réelle, la lecture en est pénible, mais curieuse pourtant, car «la 
» magie, l’astrologie, la théorie de la métempsycose, les souvenirs 
»du paganisme se marient admirablement avec les données fonda- 
» mentales de Valentin sur le plérôme, les émanations, les éons, 
»etc .» 2 
La Pistis Sophia est écrite en copte; la date de sa rédaction 
doit être assez moderne; peut-être même ne date-t-elle pas de bien 
longtemps avant la ruine du gnosticisme; ce bizarre ouvrage nous 
fait l’effet de ces figures fantastiques, parfois grotesques, qu’on 
croit entrevoir dans la fumée, aux dernières lueurs d’une lampe 
prête à s’éteindre. 
Nous avons vu qu’à côté du gnosticisme, et intimement associé 
à lui, se trouvait la sorcellerie; il est probable que, quant au fond, 
elle différait peu de ce qu’elle était chez les anciens Egyptiens, 
quoique plus développée par l’admission d’éléments étrangers. 
Elle s’était appropriée, en outre, non seulement des dieux de l’E- 
gypte ancienne et de ceux créés par l’imagination des gnostiques, 
mais elle avait fait un riche recueil, soit par la voie orale, soit 
directement des textes, des noms des dieux employés dans la Bible. 
De même que dans la haute antiquité, on croyait l’espace rem- 
pli d’êtres invisibles; on croyait pouvoir se mettre en rapport avec 
eux; on les croyait très puissants, on pouvait s’en servir; sources 
de toutes sciences, on pouvait les interroger; mais il fallait avoir 
une puissance sur eux — il fallait savoir leurs noms; pour les 
1. Reviixout, Vie et sentences de Secundus, p. 62. 
2. Revielout, Vie et sentences de Secundus, p. 63 et s. Voyez l’analyse de la Pistis 
Sophia dans King, The Gnostics and their remains, p. 14 et S. 
