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nir, on complétait une version par des variantes tirées d’une autre, 
ou mieux, des autres; on était peu soucieux des incohérences et 
même des contradictions qui pouvaient résulter d’une juxtaposi- 
tion de textes de diverses versions dans une même narration; mais 
de ce fait il ressort un avantage pour les critiques, car par les 
incohérences on peut reconnaître les différents matériaux dont on 
s’est servi dans la compilation et même, quelquefois, reconstituer 
les récits antérieurs . 1 Ces règles ont été appliquées aux premiers 
livres de la Bible et on a reconnu qu'ils contiennent des extraits de 
documents antérieurs; récemment on a appliqué ces mêmes règles 
de critique au livre de Jouas et, croyons-nous, avec raison, on a 
reconnu qu’il est une compilation, ou contient un récit fondamental 
qui aurait été complété par des variantes qui s’accordent assez 
mal avec le contexte . 2 Ainsi que nous l’avons vu, le livre de Jo- 
uas se divise en deux épisodes. Nous avons étudié le premier ; 3 
selon le second, Jouas serait allé à Ninive, aurait prédit la ruine 
de la ville; les habitants crurent, se repentirent et cessèrent leurs 
méchancetés, espérant être pardonnés; et, en effet, Elohim (ouïes 
Elohim) leur pardonnèrent et la ville fut épargnée, au grand cha- 
grin de Jouas, à cause de sa prophétie qui ne s’est, pas réalisée; 
mais, par un petit incident, il est fait entendre, comme un écho de 
la croyance de l’ancienne époque patriarcale : «El est juste envers 
»les hommes, quoique sa justice soit entourée de mystère .» 4 Au 
cours de la narration on relève des incohérences assez graves, par 
exemple, Jouas aurait prédit la ruine de Ninive et la ville fut 
épargnée, Jonas le savait bien; puis il est dit, selon le texte 
1. Voyez par exemple Renan, Histoire du peuple d’Israël ; cf. ma notice sur M. 
Renan, Bulletin de l’Institut égyptien, 1893, p. 35 s. 
2. Bôhme, Die Composition des Bûches Joua, dans la Zeitschrift fur die alttesta- 
mentliche Wissenschaft, 1887, p. 221 — 284. 
3. Voyez présente étude, p. 382 s. 
4. Voyez Renan, Histoire du peuple d’Israël, i, p. 174. 
