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des invocations qui forment la plus grande partie de l’inscrip- 
tion. En comparant avec soin ces lettres avec celles du texte de 
Ma’mûn, on verra qu’elles ne sont pas du même type. Plus allon- 
gées, plus droites et plus régulières, elles témoignent au premier 
coup d’œil d’un travail plus soigné et rappellent beaucoup les ca- 
ractères du milliaire de Lâtrûn, au nom du calife "Abd al-Malik, 
reproduit ici même à la planche I. 
Or, on sait que dans l’intérieur même de la Sakhrah, au-dessus 
des arcades des bas-côtés, se déroule un long bandeau bleu por- 
tant une inscription en lettres d’or, en beau couiique primitif, 
proche parent du milliaire de Lâtrûn. Ce texte, en grande partie 
coranique, se termine par le nom du calife Mahnûn et la date 72 
de l’hégire. En publiant ce curieux document, M. de Vogüé a 
clairement montré que le nom de Ma’mûn, intercalé en caractères 
plus petits et plus serrés, a remplacé celui du calife" Abd al-Malik, 
qui régnait en 72 et qui bâtit alors la Sakhrah, de l’avis unanime 
des auteurs arabes. 1 A la suite de quelque réparation, le calife 
Ma’mûn, semblable à Ramsès n, remplaça le nom du fondateur 
par le sien, oubliant de faire disparaître la date primitive, témoin 
irrécusable de sa supercherie. Il n’est même pas besoin de sup- 
poser que le calife ait fait travailler à l’édifice. Les premiers Ab- 
bassides, successeurs et ennemis des Omayades, avaient de puis- 
sants motifs politiques pour effacer la trace de leurs rivaux déchus, 
surtout dans la ville sainte de Jérusalem, au berceau même de 
l’islâm, que le califat de Bagdad, dominé par des influences per- 
sanes, avait quelque peine à maintenir sous son sceptre. Voici un 
passage curieux qui confirme cette supposition. Lors de son voyage 
à Damas, le calife Ma’mûn fit effacer, dans la grande mosquée, les 
inscriptions qui rappelaient qu’elle avait été bâtie par le calife 
1. De Vogüé, op. cit., 85 et pl. xsi. 
