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atteintes par l’incendie de 461. Mais en l’absence de tout docu- 
ment précis, il est impossible de déterminer exactement l’impor- 
tance des travaux, et le terme ‘imârali, que l’épigrapldc emploie 
indifféremment pour des constructions totales et pour de simples 
réfections, ne jette aucun jour sur ce point. La coupole, étudiée 
par M. Choisy, trahit des méthodes byzantines, notamment dans 
la zone de raccord au plan carré. 1 Elle peut donc remonter à l’é- 
poque de Walîd. D’autre part, elle présente certaines analogies 
avec les coupoles fatimites du Caire et pourrait être l’œuvre d’un 
architecte musulman du XI e siècle. 
J’incline à croire que le sanctuaire tout entier, dont le plan 
original et sans analogue dans l’architecture musulmane se rap- 
proche par bien des points du plan des basiliques syriennes, appar- 
tient dans son ensemble à l’œuvre de Walîd et que les travaux 
relatés par notre inscription se bornaient à de simples restaura- 
tions. D’ailleurs, les nombreuses descriptions de la mosquée ne 
parlent pas des travaux du vizir Ahmad; on peut en conclure 
qu’ils ne modifièrent pas sensiblement l’aspect de l’édifice. 2 
Après l’incendie de 461, la mosquée de Damas courut encore 
de fréquents dangers. Ainsi le tremblement de terre de l’an 598 
ébranla ses mars, ses minarets et sa coupole. 3 Mais le plus grand 
désastre fut l’incendie qu’y alluma Tamerlan lors du sac de Da- 
mas en cha'bân 803 (mars 1401). Quelques auteurs, prévenus 
contre Timur, ont prétendu à cette occasion qu’elle brûla presque 
jusqu’au sol avec la ville entière. 4 Leur exagération ressort de 
1. L'art de bâtir chez les Byzantins, 85 et pl. xxi. 
2. Voir notamment la description d’Idrîsi, la première après l’incendie; trad. Jait- 
bert, i, 351; Le Strange, op. cit., 238. 
3. Abd al-Latif, 417. 
4. Le Strange, op. cit., 272, d’après Abu 1-mahâsin, Ibn Kbaldûn et le Zafar Nâ- 
meh; cf. Weie, Chalifen, y, 91. Suivant Abu 1-mahâsin (ms. de ma bibliothèque), Ti- 
mur quitta Damas le 3 radjab (lire cha'bân). Toute la ville avait brûlé. La toiture 
mémoires, t. iii. 55 
