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Parmi ces dernières figurent au premier rang- celles des éton- 
nantes forteresses bâties par les Croisés sur tous les points impor- 
tants du territoire conquis. Ces châteaux sont nommés souvent 
dans les sources occidentales et arabes. Les uns sont plus ou moins 
bien conservés, d’autres ont entièrement disparu, mais leur nom 
subsiste encore et leur identité ne fait aucun doute. Enfin il y en 
a plusieurs, notamment dans le nord de la Syrie, que l’état actuel 
de nos connaissances ne permet pas d’identifier avec certitude, 
soit que leur nom médiéval ait été remplacé par un nom moderne, 
soit que les voyageurs ne les aient pas encore retrouvés dans les 
régions obscures où ils se cachent. 
A l’est de Lattakieh, sur les flancs abrupts du Djabal an-Nu- 
sairiyyah, s’étend un canton ( nâhiyah ) montagneux qui dépend 
du district de Djabalah et porte le nom d’Al-Muhêlbah. 1 Au centre 
de ce canton, le gros village de Dibbâch s’accroche aux flancs 
d’une montagne escarpée dont le sommet pointu se dresse au sud- 
est, à environ 800 mètres au-dessus du niveau de la mer. 2 Ce 
sommet, qui domine tout le pays, est couronné par les ruines d’une 
grande forteresse, Qal'at al-Muhêlbah. 
Ces ruines ont été visitées par quelques voyageurs et décrites 
1. Ce nom est écrit diversement par les voyageurs qui ont visité la région. Le 
dernier en date et le plus compétent en arabe, M. Hartmann, écrit mhêlbe, dérivé de 
mahâlibah, pluriel de mahlûbi, nom d’un clan de Nusairis; Z. D. P.V., xiv, 164. Il 
est écrit sur la carte de Syrie imprimée à Beyrouth en 1889. C’est sans 
doute la même forme, avec imâlah de l’d long, et non la forme diminutive <E-A 
comme je l’ai imprimé par erreur op. cit., 506. 
2. M. Rey place le sommet à 920 mètres; Rapport, etc., dans Archives des missions 
scientifiques et littéraires, 2° série, iit, 363 ; Reconnaissance de la montagne des Ansariés, 
27. M. Hartmann place à 570 mètres le hameau de Qal'at al-Fillêhîn, situé à 100 
ou 150 mètres sous le sommet, si mes souvenirs sont exacts, ce qui mettrait le 
sommet lni-même à environ 700 mètres. L’observation que j’ai faite en haut du donjon 
donne environ 790 mètres. Ce chiffre, calculé provisoirement, représente la moyenne 
des deux observations citées. 
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