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sommairement par M. Rey . 1 Dans leur état actuel, elles n’offrent 
plus qu’un faible intérêt archéologique. L’enceinte forme une sorte 
d’ovale occupant l’étroit plateau qui termine la montagne et dont 
le grand axe est dirigé du nord au sud. Elle est très ruinée, mais 
on voit encore partout la base des courtines et des tours. L’entrée 
est sur la face ouest, par une poterne assez bien conservée. Elle 
donne accès à une grande cour, pleine de débris et de souterrains, 
magasins et citernes. La partie la plus forte et la moins détruite 
du château est sur la face est. C’est là que s’élevait le donjon, 
reconnaissable à sa position dominante et aux puissants talus de 
maçonnerie qui lui servent de base. A l’extérieur, les murs tombent 
d’aplomb sur l’escarpement naturel des rochers, sauf au nord, où 
l’on voit encore les restes d’un fossé. Ils présentent plusieurs ap- 
pareils, trahissant des constructions successives. En maint endroit, 
notamment au donjon et dans quelques tours voisines de l’entrée, 
les gros blocs en bossage soigneusement dressés révèlent la main 
des Croisés. Ailleurs, on trouve le même appareil, mais avec des 
dispositions différentes, comme si les matériaux avaient été remis 
en place à une époque ultérieure. Enfin, une grande partie de l’en- 
ceinte, bâtie en petits moellons et de construction moins soignée, 
trahit une époque plus moderne. Puis le château a été abandonné 
et détruit peu à peu par le temps et les hommes. 
A défaut de ruines imposantes, la position stratégique de cette 
forteresse n’est pas sans intérêt. Elle formait un chaînon dans la 
longue suite de châteaux qui couronnaient les crêtes du Djabal 
an-Nusairiyyah, depuis Antioche jusqu’à Tripoli, défendant les 
1. Rey, passages cités. Muhêlbah a été visité en 1848 par Eli Smith; il trouva 
le château déjà ruiné, mais il vit encore au-dessus de la porte une inscription arabe 
qui a disparu depuis. Walpole et Lyde y passèrent en 1850, M. Rey en 1864 et 
M. Hartmann en 1881. La position de Muhêlbah est indiquée assez exactement sur 
les cartes Rey, Blankenhorn et Hartmann. Sur celle de l’amirauté anglaise (Mansell), 
ce point est désigné par les mots Castle ruins. 
