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vue de substance froide, déprimante, réfrigérante et d’action anti- 
aphrodisiaque ou abortive, une croyance très répandue et alors 
en cours, croyance que certes ne pouvait pas être une observation 
passagère et sans raison. 
Du temps de Perse on croyait partout à Kome à Faction fébri- 
fuge de la ciguë. 
« Quid tibi vis ? Calido sub pectore mascula bilis 
« Intumuit, quam non extinxerit urna cicute. » 
«Déjà une fièvre ardente s’est emparée de ta poitrine, et des flots 
de ciguë ne sauraient l’éteindre.» Perse, le grand poëte satirique, 
était l’ami des célèbres Musa et Cratérus, les médecins et les con- 
fidents des poëtes. Bilis, dans ces vers, est employé comme syno- 
nyme de fièvre, ce qui n’a rien d’extraordinaire en raison du rôle 
considérable que jouait la bile dans la pathologie des anciens, 
d’abord dans l’humorisme d’Hippocrate, et, plus tard, dans les 
théories humorales de Galien. 
De tous ces renseignements reste acquis que la ciguë était 
regardée comme substance d’action froide, poison rapide, et en 
même temps donnant la mort avec douceur pour ainsi dire, sans 
phénomènes exagérés d’irritation. 
Socrate, Phocion, Philopémen, les grands exemples de l’histoire, 
meurent paisiblement sans souffrance. Phocion parle avec ses 
amis, nous l’avons dit au commencement, boit le poison, meurt 
avec calme et indifférence. Philopémen, après avoir appris au 
fond de son cachot que Licorta et ses jeunes compagnons étaient 
hors de danger, s’assied, prend des mains de son bourreau la 
tasse fatale, et après l’avoir bue, se couche et s’éteint sans pro- 
férer la moindre plainte. Socrate, après avoir bu la ciguë, se 
promène dans sa prison, adresse des paroles de consolation à ses 
amis, et lorsqu’il se sent engourdi, il s’étend sur son lit et s’en- 
