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En regard du Parthénon, sur la roche tailladée et fauve, le so- 
leil décline triomphant, dans une nimbe embrasée par ses derniers 
rayonnements. La langue populaire a raison de désigner ce coucher 
du soleil, vu d’Athènes, Baoilev/xa tov ykiov , expression difficile 
à traduire, qui évoque l’idée d’une pourpre royale dans le souve- 
rain coucher de l’astre du jour sur le ciel de l’Orient. 
C’était dans cette Acropole, la gloire d’Athènes, que Socrate 
ainsi que Demosthène désignaient de la main les Propylées, en 
disant avec emphase : « J’en atteste ces Propylées • roiavra Flçto- 
Tivlaia » . 
C’était plus loin de cet Acropole, où s’arrondit la colline du 
Musée, dans la vallée entre les collines du Musée et du Pnyx, 
d’une part, et les mamelons de la rive gauche de l’Ilissus, parmi 
les oliviers sacrés et les platanes, où se plaisait Socrate, qu’on 
rencontre les entrées de la triple chambre souterraine, connue 
sous le nom de Prison de Socrate. La prison qu’on lui avait 
destinée, regardait le côté ouvert d’Athènes. 
La mort de Socrate a eu lieu 30 jours après la fête Délia, 
qu’on célébrait vers le 20 du mois de Mai. Dans cette période 
les jours étant très longs, le soleil se couche trop tard derrière 
le sommet du Cithéron, et le philosophe, ayant hâte d’en finir, 
sollicite de ses amis qu’on lui apporte le fatal breuvage qu’il 
avale d’un seul coup. Ses fidèles, afin de le distraire et prolonger 
son existence, lui observent que le soleil resplendissait encore 
dans le ciel. Socrate le regarda fixement pour la dernière fois. 
Quelques moments après, le soleil disparaissait de l’horizon. Ainsi, 
par une sublime coïncidence, s’éteignirent au même instant dans 
leur éblouissante grandeur, les deux soleils, l’astre du jour sur 
le ciel, et sur la terre le sage des sages d’Athènes. 
MÉMOIRES, T. III. 
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