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Z. Vaz — Emílio Goeldi 
camente mal descritos e de posição 
sistemática incerta. A ambos atri- 
buía a lenda o desaparecimento dos 
tripulantes de barcos que tinham a 
infelicidade de cair em agua por êles 
habitada. 
Enquanto o gigantesco Jaú foi 
estudado por H. von Ihering, o 
grande fundador do Museu Paulista, 
que lhe deu o nome de Paulicea, no 
norte Goeldi encarregou-se do estudo 
da Piraíba, apanhando-a em todas 
as fases de seu crescimento e dando- 
nos delas detalhadas descrições. 
E’ dêle ainda uma "Contribui- 
ção para o conhecimento dos peixes 
do vale do Amazonas e das Guia- 
nas”, na qual ao par de completo 
catalogo dos peixes conhecidos até 
aquela época e cientificamente clas- 
sificados, aparece uma lista de nomes 
vulgares que poude encontrar em 
publicações cientificas ou verificados 
pessoalmente. 
Não encerraremos este pequeno ca- 
pitulo sem fazer referência ao livro 
de José Veríssimo “A Pesca na Ama- 
zônia”. Nele descreve o autor, sem 
rodeios, com imparcialidade perfeita 
e elegancia de forma, o que viu no 
seu torrão natal, desculpando-se, 
com uma franqueza digna de encó- 
mios, de não ser mais versado em 
zoologia sistemática. 
O fáto de esta parte não ter sido 
tão deficiente como se podia esperar 
de um leigo, deve-se sem duvida á 
proveitosa simbiose letrado-cientista 
que José Veríssimo estabeleceu com 
Goeldi. 
RÉPTEIS 
Quclonios (jabotis • 
tartarugas) 
cágados 
E’ de todos conhecida esta ordem 
de répteis, caracterizada pela presen- 
ça de uma couraça no dorso e ou- 
tra no abdome. Variando nas diver- 
sas famílias e tendendo até a atro- 
fiar-se em algumas especies. As cou- 
raças dorsal e ventral são unidas Ia- 
teralmcnte. no meio do corpo, fican- 
do assim duas fendas: uma anterior 
dando passagem á cabeça, pescoço e 
pernas anteriores e outra atrás para 
a passagem da cauda e pernas pos- 
teriores. O animal póde esconder 
completamente na concha suas par- 
tes nobres, defendendo-se assim dos 
inimigos. 
Parecerá estranho que os quelo- 
nios sejam parentes dos jacarés, la- 
gartos e cobras, dada a grande dis- 
semelhança do aspecto externo. To- 
davia a ciência os coloca na mesma 
ordem dos Répteis, atendendo á ana- 
tomia interna. 
Apresenta a couraça dos quelo- 
nios algumas analogias com a dos 
tatús (mamíferos) ; aquela é porém 
inteiramente rija enquanto que a 
destes é flexível. A couraça dorsal 
dos quelonios é produto da ex- 
pansão das vertebras e das costelas 
e em parte da ossificação da pele, em 
relação diréta com a coluna verte- 
bral. A dos tatús é produto exclusi- 
vo da pele sem relação alguma com 
a raquis. 
Interessante é a extraordinária re- 
sistência apresentada pelos quelonios 
a todos os meios de destruição, pois 
suportam por muito tempo mutila- 
ções que levariam rapidamente a 
morte qualquer vertebrado superior. 
Após decapitação movem-se ainda 
meses inteiros; jejuadores formidá- 
veis, passam 6 anos sem provar qual- 
quer especie de alimento; violentos 
venenos não lhes provocam o menor 
distúrbio, ou si o fazem a reação 
é extraordinariamente lenta. Ha po- 
rém um meio de matá-los rapida- 
mente: a refrigeração. Sua extrema 
sensibilidade ao frio explica 1 , a ra- 
ridade com que os encontramos nas 
zonas mesmo temperadas e sua abun- 
dancia nos climas tropicais. 
Os desertos quentes, os rios, bre- 
jos, o mar, as florestas, constituem 
o habitat dos quelonios, que nunca 
dispensam de todo a terra firme; 
mesmo as tartarugas marinhas veem 
procurar a costa quando se aproxima 
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