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Boletim Biologico (Nov. Ser.) Vol. II, No. 1 
a época da postura. Nunca incubam 
os seus ovos, encarregando-se o sol 
desse mister. 
Resumiremos as observações do 
Major João Martins da Silva Cou- 
tinho, relativas á tartaruga dos rios 
da Amazônia ( Podocnemys expan- 
sa ) e publicadas como apendice do 
trabalho de Goeldi “Os chelonios 
do Brasil”. 
Quando se aproxima a época da 
postura em fins de Setembro e co- 
meço de Outubro, as tartarugas so- 
bem os rios em grande numero, fe- 
nômeno a que os pescadores chamam 
"arribação das tartarugas”, mos- 
trando-se frequentemente nas mar- 
gens com o fito de reconhecer um lu- 
gar apropriado á postura. Os pes- 
cadores escondidos nas margens en- 
viam-lhes certeiras flexas ao casco. 
Os projetis empregados para esse 
fim têm o nome de "Sararáca”, e 
constam de uma corda com 8 a 10 
metros de comprimento, presa por 
uma extremidade ao estilete que se 
prende ao casco e por outra a um ca- 
bo de madeira capaz de flutuar. O 
pescador arremessa o conjunto por 
meio de um arco; o estilete penetra 
a casca da tartaruga e a corda, que 
estava enrolada ao cabo, desenrola- 
se ficando este na tona dagua para 
indicar o trajeto do animal visado. 
O pescador toma então o seu barco, 
segura a corda e vai "tenteando” a 
tartaruga até que ela exausta, não 
mais ofereça resistência. 
Quando não se sentem persegui- 
das. as tartarugas escolhem para a 
postura os pontos mais altos dos 
bancos de areia chamados "tabolei- 
-ros”, os quais por ocasião da enchen- 
te só se cobrem dagua depois de Ja- 
neiro (nessa ocasião os filhotes já 
deixaram o ovo e são capazes de 
nadar) . A postura erroneamente 
chamada “chôco”, realiza-se de ma- 
nhã bem cedo em covas de meio me- 
tro de profundidade feitas pela tar- 
taruga, e onde ela deposita em pe- 
queno espaço de tempo de 20 a 200 
ovos. Uma vez terminada a postu- 
ra, tapa cuidadosamente a cova para 
que dela não fique o menor vestígio, 
e deixa o sol encarregado de forne- 
cer o calor necessário ao desenvolvi- 
mento dos ovos. 
Em algumas regiões os morado- 
res costumam reunir-se para extrair 
a “manteiga” dos ovos, e em outros 
o fito é a caça aos proprios adultos, 
como vimos acima. Chegaram, po- 
,rém, á conclusão que em breve se 
extinguiria essa fonte de renda e, de 
motu- próprio, logo que a arribação 
tinha principiado estabeleciam sen- 
tinelas encarregadas de impedir a 
captura das femeas que se aproxima- 
vam para a postura. Terminada es- 
ta, os fabricantes de "manteiga” 
procediam á “viração" das tartaru- 
gas, operação que consiste em pôr o 
animal de ventre para cima, incapaz 
portanto de locomover-se. O fiscal 
ou "juiz” dava meia tartaruga a ca- 
da pessoa e repunha no rio o excesso 
de animais. Procedia-se depois á co- 
lheita dos ovos, poupando-se a terça 
parte das covas para a perpetuação 
da especie. Modernamente (1905) 
nenhuma dessas prescrições é respei- 
tada, talvez porque a Assembléa 
Provincial do Amazonas tenha trans- 
formado em lei aquelas regras dita- 
das pelo bom senso popular . . . 
Para o fabrico da “manteiga” são 
os ovos recolhidos nas canoas, pisa- 
dos com os pés e bem mexido o min- 
gau após junção de pequena quan- 
tidade d'agua. Pouco tempo depois 
o oleo que sobrenada é recolhido em 
grandes potes de barro e submetido 
á ação do fogo. Uma vez frio, está 
pronto para ser utilizado. O azeite 
de tartaruga assim beneficiado ser- 
ve para iluminação e também como 
gordura para assar peixe. Os ovos 
quando frescos, substituem os de ga- 
linha e são ingeridos, ora crús, ora 
fritos ou batidos com assucar. "Mu- 
çangê” é um prato preparado com 
ovos, farinha de mandioca e agua, 
