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Boletim Biologico (Nov. Ser.) Vol. II, No I 
tunas do observador, êsses peixinhos 
fogem, apressados, dando ligeiros 
arrancos e procuram refúgio por en- 
tre os detritos vegetais submersos. 
Essas investidas são rápidas. Os pei- 
xes param, agitando nervosamente 
as nadadeiras. O seu corpo assume 
atitudes extravagantes; curvado em 
arco, parece impelido por violenta 
mola ao se distender, quando é toca- 
do pelo observador; ora em posição 
réta, ora em curva, agita-se repenti- 
namente, sendo seguidos os seus mo- 
vimentos por surpreendentes mudan- 
ças de coloração. 
Habituados em ambientes restri- 
tos, vivem muito bem em aquarios 
pequenos, não se mostrando inco- 
modados com as reduzidas medidas 
da nova habitação que porventura 
se lhes imponha. Desde os primeiros 
dias, mostram-se muito á vontade, 
aceitando, de bom grado, o alimen- 
to que se lhes administre e que de- 
verá ser constituído de pão, pedaços 
de carne e minhocas. 
Precaução indispensável será a de 
se colocar sôbre os aquários um tela 
de arame fino, pois o Riuulus san- 
tensis tem o hábito de dar saltos, por 
vezes elevados, ocasionando sustos 
inesperados sinão mesmo a perda ir- 
reparável do exemplar que ao cair 
ao sólo servirá de guloseima apeti- 
tosa para algum gato matreiro. 
Tive ocasião de presenciar um sal- 
to de 20 cms., de altura, quando 
um desses espécimens, por mim cap- 
turado, tentava escapar da lata em 
que eu o havia encerrado. Ao cair 
ao chão (cerca de 1 metro de altu- 
ra) , debateu-se valentemente. Sal- 
tando de um lado para outro, como 
que possuido de violento desespero, 
observei que, em zigue-zague, êle se 
afastava paulatinamente do local em 
que tombára. Verifiquei que, em 
rota sinuosa, êle tomava uma dire- 
ção intencional. Medindo essa tra- 
jectória até o ponto em que o per- 
di de vista, achei que ela era de qua- 
si 15 metros!! Hão de convir que é 
uma respeitável distância para um 
peixe de escama e, sobretudo, de di- 
minutas proporções. 
Residindo, por mais de tres anos, 
no mesmo logar, nunca encontrei 
esse peixinho nos rios de águas 
abundantes, mas, exclusivamente, 
em pequenos riachos ou proximida- 
des de pequenas nascentes. 
O Riuulus santensis é um peixe 
de grande rusticidade e muito pou- 
co exigente, pois, em valas exíguas, 
cujas águas exalavam um cheiro de- 
sagradável, tive oportunidade de en- 
contral-o, de parceria com tamboa- 
tás, sarapós e pequenas engüias. 
Nos aquários, suportam perfeita- 
mente uma temperatura de 32° C. 
A voracidade dêsse peixinho lem- 
bra muito particularmente a da tra- 
íra. Atirando-se ao aquário um pe- 
daço de carne, o peixinho observa-o 
atentamente; adquirida a confiança, 
cai, certeiro, sobre o alimento ou 
presa, abocanhando-a com incrível 
edacidade. Si as proporções da víti- 
ma forem tais que não possa ser 
contida, de uma vez, na sua cavida- 
de bucal, o peixe expele-a, para, lo- 
go a seguir, pega-la com maior ha- 
bilidade. 
Uma das particularidades mais 
importantes da vida dêsse peixinho 
é o seu papel preponderante na des- 
truição de larvas de mosquitos. 
A êle eu atribuo a ausência quasi 
que completa dêstes insetos no meu 
sítio do rio dos Mineiros, onde re- 
sidi por espaço de 4 anos, máu gra- 
do a vizinhança de extensos brejais. 
O dr. Arthur Costa Filho, Inspe- 
tor-chefe do Serviço de Profilaxia 
da Malária, com sede nesta Capital, 
atendendo ao meu apêlo, fez diver- 
sas experiências interessantes com 
êssc peixinho: Colocando larvas de 
mosquitos em um aquário contendo 
R. santensis, repetiu o processo em 
outro aquário com a mesma quanti- 
dade de guaru-guarús. O resultado 
foi rápido e imediato. A atividade 
