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Boletim Biologico (Nov. Ser.) Vol. II, No. 3 
para sempre no seio do rio tumul- 
tuoso . . . 
Quanto á psicologia maleavel dos 
habitantes dos primeiros núcleos cris- 
tãos do Alto Tocantins, temos um 
exemplo frizante em duas povoações 
geograficamente vizinhas, mas anti- 
podas sob todos os outros pontos de 
vista. 
Na primeira, o motivo de sua exis- 
tência residia na simpática figura de 
um padre italiano, pertencente ao 
número desses heróis que a gente tem 
dificuldade em classificar como fi- 
lantropos ou misantropos. Fixando- 
se naquelas paragens, o bom homem 
conseguiu congregar certo número de 
mestiços e de selvagens, incutindo- 
lhes hábitos de trabalho e modera- 
ção; o vilarejo era relativamente con- 
fortável, os habitantes felizes, e o 
padre ainda pôde dar-se ao luxo de 
presentear Castelnau com excelente 
vinho, o que, naquelas paragens e no 
I estado de miséria em que se encon- 
travam os expedicionários, valeu ao 
bom padre a mais sincera e duradou- 
ra das gratidões. 
A’ segunda povoação cs expedi- 
cionários chegaram ao meio dia e, 
vendo-a deserta, aventaram a hipó- 
tese razoavel de um saque executado 
por selvagens, fato êste muito banal 
naquelas zonas de contacto entre as 
sentinelas avançadas da civilização 
e os selvagens. Não se viam, porém, 
sinais de incêndio nem de destruição; 
deram uma descarga de fuzis e só o 
éco respondeu; nova descarga, mes- 
ma resposta. Alguns homens desem- 
barcaram e cautelosamente se apro- 
ximaram da cidade misteriosa. 
Abrem-se então algumas portas, 
surgem delas umas caras estremunha- 
das de sono e cansaço e logo apare- 
ce um pequeno grupo de habitantes, 
espreguiçando-se c bocejando. A’ 
frente dêles um rapaz pálido e gas- 
to. Diz-se tenente da polícia, coman- 
dante do destacamento e governador 
da vila; faz uma recepção cordial a 
Castelnau, e pede-lhe desculpas por 
terem os expedicionários encontrado 
a população dormindo, mas procura 
justificar-se, fazendo vêr que a hora 
ainda era muito matinal para se es- 
perar visitas . . . 
Êsse militar era um libertino que 
havia corrompido toda a população; 
esta diminuia a olhos vistos. Todas 
as noites havia bailes, bebedeiras e to- 
da a sorte de abjeções morais, que só 
fiidavam dia claro. Dormiam, então, 
até a tarde: era uma cidade do pra- 
zer mais grosseira e só tinha vida no- 
turna. 
De novo na capital de Goiás, ru- 
mou Castelnau para a então provín- 
cia de Mato-Grosso. Em caminho, 
nota a_ pobreza da vegetação domi- 
nante e a singular deficiência de aves 
numa zona quasi inteiramente des- 
habitada. exceto um ou outro rancho 
que ainda não tinha sido destruído 
pelos selvagens. A's vezes, no meio 
do mato encontrava-se um grupo de 
laranjeiras abandonadas e, próximo 
a elas, os carvões denunciadores de 
um incêndio antigo, e muitas vezes, 
aigumas ossadas de animais domésti- 
cos ou mesmo de homens . . . 
Em Mato-Grosso, um dos traba- 
lhos que a expedição francesa procu- 
rou fazer com mais cuidado, foi o 
reconhecimento exato das relações 
existentes entre as origens dos rios 
Tapajoz e Cuiabá, respectivamente 
pertencentes ás bacias Amazônica e 
Platina. Na propriedade agrícola do 
“Estivado", verificou que a casa de 
residência do seu proprietário estava 
sôbre a linha de divisão cias duas 
águas. A duzentos metros a léste da 
casa, numa anfratuosidade do pla- 
nalto, tinha origem o rio Estivado, 
uma das fontes do Tapajoz. correu 
do em direção ao norte; a oitenta e 
quatro metros a oeste, no seio de um 
buritizal, surgia o Tombador, ramo 
do Cuiabá. 
O dono dessa propriedade, com o 
fim de irrigar o seu pomar, fazia com 
