WAAROM ZINGEN DE VOGELS? 
39 
dus, is aangeboren. Dat zijn de eigenaardige gefloten, gekraste of 
gekweelde geluiden , de modulaties en overgangen van toonhoogte 
en de bizondere maat. Deze dingen hangen ten deele af van den 
bouw van het stemorgaan en voor een ander deel van den over- 
geërfden en aangeboren toestand van het bewustzijn en van de hersens. 
Vogels, niet alleen hanen van kippen en kalkoenen, waarmeê men 
meer dan eens de proef heeft genomen , maar ook vinken en lijsters, 
krijgen met den volwassen leeftijd het vermogen en de behoefte om 
hun kenmerkende geluiden voort te brengen , ook als zij die nooit 
hebben gehoord en van hun geboorte af ver van alle soortgenooten 
hebben geleefd. 
Toch is er dan , ten minste bij de echte zangvogels , een duidelpk 
verschil waar te nemen. De finesses ontbreken. Wij missen in hun 
lied de zuiverheid van melodie , de volheid en den schoonen klank 
der tonen ; de strofen of het heele lied worden ontijdig afgebroken , 
de volgorde is verkeerd, enz. Dit bewijst, dat deze dingen geleerd 
moeten worden , een feit dat trouwens aan eiken kweeker genoeg 
bekend is en dat geen nader betoog eischt. 
Het is alleen moeielijk te verklaren , waarom vele vogels , die bui- 
tengewoon leerzaam en slim zijn , zooals verschillende soorten van 
kraaien , van hun begaafdheid geen beter gebruik maken. Wij kun- 
nen alleen zeggen , dat onze maatstaf niet deugt , dat de natuur of 
het wijfje aan het heosche krassen van een raaf genoeg heeft en dat 
het laatste er even goed en doelmatig door wordt aangedaan als het 
wijfje van een nachtegaal door de smeltende tonen van zijn bruiloftslied. 
Zoo wordt ook het zingen verklaard van sommige niet volwassen 
mannetjes, van wijfjes en van andere vogels, zooals het roodborstje, 
buiten den paartijd en zelfs in den winter. Het moet beschouwd wor- 
den als een oefening van de stem of als een gehoor geven aan een 
onbewusten drang tot nabootsing. Ieder kweeker van nachtegalen 
weet, dat soms de jongen al voor dat zij vlug zijn geluid geven. Zij 
zitten dan als het ware binnensmonds te kweelen. De Duitschers 
noemen dat » Dichten «. Aan de bewegingen van de keel kunnen dan 
ervaren kweekers al zien of de vogels aanleg hebben om zuivere en 
vlijtige zangers te worden. De eigenlijke oefentijd begint vroeg in 
het eerste voorjaar van hun leven. Aan een vink kunnen wij waar- 
nemen dat er dan gestudeerd wordt met een ijver en een volhar- 
ding , waarbij die van den vlijtigsten toekomstigen piano-virtuoos 
nog maar een kleinigheid is. Ook later wordt de studie niet verwaar- 
