162 
HET RADIUM. 
erts is niet een zwavel-, maar een zuurstof- verbinding , hoofdzakelyk 
van uraan. De hoeveelheid van dat laatste bedraagt zelden 80 , 
terwijl het overige uit lood , bismuth , ijzer , magnesium , calcium , 
baryum , enz. bestaat, gebonden aan zuurstof, zwavel, selenium en 
arsenicum. Ook vanadium , titanium en kiezel heeft men er wel in aan- 
getrofifen , zoodat de samenstelling zeer gecompliceerd is. Niet in alle 
variëteiten van dit mineraal komt radium voor. Het meest nog — 
schoon ook dan slechts in geringe sporen — in het pikerts van Jo- 
hanngeorgenstadt (Saksen), waarvan de mynen evenwel zoo goed als uit- 
geput zijn, en vervolgens te Joachimsthal in Boheme. In ertsen, af- 
komstig van Corn wallis en Ontario, heeft men er vruchteloos naar gezocht. 
Daar het uraanpekerts in chemische fabrieken gebruikt is om daar- 
uit het uraan af te zonderen , hebben verscheidene daarvan nog afval 
in haar bezit , dat thans eensklaps waarde verkregen heeft wegens 
het daarin voorhanden radium. 
Behalve ’t genoemde erts , zijn er nog eenige zeldzame mineralen 
die uraan bevatten , zoo b.v. chalcolith of uraanmica en een 
enkele maal heeft men ook daarin radium aangetoond. 
Tot dusverre is dus radium steeds in gezelschap van uraan 
aangetroffen , ^ doch komt omgekeerd dit laatste wel voor zonder 
radium. Wegens de groott overeenkomst in chemisch gedrag van 
radium met baryum , heeft crookes de in de natuur voorkomende 
ertsen van dit laatste (zwaarspaath , enz.) onderzocht, maar ze radium- 
vry bevonden. 
Men zou hoogstwaarschijnlijk het radium nooit ontdekt hebben , 
ware er niet een bijzondere aanleiding geweest om uraanpekerts op 
nog onbekende elementen te onderzoeken. 
Die aanleiding was de in 1896 door henri becqüerel ontdekte 
onzichtbare stralen , die van uraan en diens verbindingen uitgaan , 
glas , metalen en vele andere stoffen doordringen en hun bestaan 
openbaren door werking op een gevoelige fotografische plaat en door 
hunne eigenschap om geëlektriseerde stoffen in de omgeving te ontladen. ^ 
' Tenzij dat de warme bronnen van Bath en Buxton in Engeland hierop een uit- 
zondering mochten maken , w'aaruil men radioactief gas verkreeg en waarin men ’t voor- 
komen van een spoor radium vermoedt. 
2 Zie dit Tijdschrift, jaarg. 1901, bldz. 87. De heer BECQÜEREL heeft op het te 
Rotterdam iu 1901 gehouden 8ste Nederl. Nat. en Geneesk. Congres van zijn ontdekking 
verslag gedaan, dat afgedrukt is in de Handelingen^ bladz. 28 — 35. 
