vraagstuk: van de oerstof. 
77 
vele getuigen verricht, zooals die van price (1782) - — dat deze 
mededeelingen door de geleerde wereld als waardeloos en ongeloof- 
waardig worden verworpen. 
Maar in den zomer van het vorige jaar werd in Engeland eene 
„transmutatie” uitgevoerd , die door de geheele wetenschappelijke 
wereld onmiddellijk werd geloofd, omdat daaraan verbonden was de 
naam van een van de beroemdste der thans levende natuuronderzoe- 
kers. Het was de transmutatie van Radium in Helium door ramsay 
en soddy. 
Deze proef werd op de volgende wijze genomen. Een weinig radium- 
bromide werd in water opgelost ; hiermede gaat eene ontleding van 
een deel van het water in waterstof en zuurstof gepaard. Dit behoeft 
ons niet te verwonderen , wanneer we bedenken , dat de radiumver- 
bindingen elektrische ladingen uitzenden en dat water door elektrici- 
teit ontleed wordt. 
ramsay en soddy vingen het ontwikkelde gas op en verwijderden 
de waterstof en zuurstof eruit (door deze zich met elkaar te laten 
verbinden en het gevormde water met fosforpentoxyde weg te nemen). 
Een weinig koolzuurgas werd ook verwijderd. Het spektrum van het 
overblijvende gas was dat van helium , met drie nieuwe lijnen er in. 
Bij eene herhaling van de proef konden zij het spektrum van helium 
langzamerhand zien ontstaan. Eerst zagen zij geen enkele helium-lijn. 
,,Het spektrum was klaarblijkelijk een nieuw spektrum, waarschijnlijk 
dat van de emanatie.... Na het tijdsverloop van 17 tot 21 Juli 
verscheen het helium-spektrum en de karakteristieke lijnen waren , 
wat hunne plaats betreft, identiek met die van eene heliumbuis, 
die gelijktijdig in het gezichtsveld werden gebracht. Den 22 Juli 
werden de gele , de groene , de twee blauwe en de violette lijn ge- 
zien en bovendien de drie nieuwe lijnen , die ook in het uit radium 
verkregen helium aanwezig zijn. Eene kontrole-proef gaf dezelfde 
resultaten.” 
Hier zagen dus deze onderzoekers het spektrum van helium uit 
een ander spektrum ontstaan — voor hen het bewijs dat daar in 
die buis het element helium uit een ander element ontstond. 1 
Na deze proef, de proef van ramsay en soddy en de vele 
andere waarnemingen op dit gebied , mag men zeggen dat de trans- 
1 De proef is sedert dien tijd met goed gevolg herhaald, o.a. te St. Petersburg in 
een laboratorium, waar nog nooit proeven met helium genomen waren. 
