UIT DE GESCHIEDENIS VAN DEN ZWAAN. 
De zwaan is onder het watergevogelte , wat de pauw onder het 
landgevogelte is. Om hun statigheid en trotschheid worden ze beide 
bij ons uitsluitend als siervogels gehouden en nemen als zoodanig 
een eerste plaats in. De zwaan is eigenlijk slechts een half huisdier 
te noemen , daar de mensch hem alleen gelegenheid tot voortplanting 
geeft en hem verder aan zich zelf overlaat. Toch zijn hier enkele 
uitzonderingen , waarvan we een paar willen noemen. 
Het gevederte bij de jongen van den gewonen zwaan (Cygnus olor) 
is gewoonlijk grijs. Dit grijze dons verandert na een paar maanden 
in licht grauwe veeren , die eerst het volgende jaar door geheel witte 
worden vervangen. Toch komen er in een zelfde nest terzelfder tijd 
ook wel geheel witte jongen voor en uit deze , die men voor een 
Albinovorm kan aanzien , heeft men een constante soort gekweekt , 
de zoogenoemde Wit geboren Zwaan (Cygnus immutabilis = onver- 
anderlijke Zwaan). 
Gekuifde zwanen , die zich niet lieten voortplanten , had men , 
volgens de »Zoölogischen Garten” 1862, een tijdlang in Amsterdam. 
Gekruist heeft de mannel ij ke zingzwaan zich met de huisgans. 
»Van voortplanting der jongen is niets bekend,” zegt isidok geoffuoy 
ST. HILAIRE. 
De Zwaan behoort tot de Regalia der Middeleeuwen : alleen 
koningen en hoogst aanzienlijken mochten zwanen houden. Overblijf- 
selen van deze gewoonte zijn hier en daar nog over; alle zwanen op 
de Theems en eveneens de talrijke zwanen op Havel en Spree zijn 
koninklijk eigendom. Deze laatste genieten het voorrecht van de 
koninklijke bescherming niet voor niets, want zij worden jaarlijks 
tweemaal geplukt. Daar worden zij onder toezicht van een » Sch wanen - 
meister” verpleegd en gefokt. In Mei en in Augustus worden ze ge- 
vangen en geplukt (geropt). De zoo verkregen veeren dienen tot vulsel 
van de bedden der leden van het koninklijke huis. In Augustus 
worden gelijktijdig den jongen zwanen het laatste vleugellid afgesneden, 
zoodat ze niet meer kunnen vliegen. En in den winter, als de wateren 
zijn toegevroren, wordt jong en oud naar hun winterverblijf gebracht , 
