DE VERKEERDE WERELD. 
157 
veranderlijke blauwachtig groen der Australische plantenwereld. 
Eene andere Inzonderheid is, dat de boomen niet, zooals bij ons, 
periodiek hun loof afwerpen, maar de bast verliezen. Eenmaal per 
jaar en wel in de eerste herfstmaand, in Maart, vervelt de boom 
als het ware. De bast schijnt dan verzengd door de zon ; er trekken 
blaren in, de bast rolt zich af en valt in stukken naar beneden. 
Ik behoef niet te zeggen , dat deze eigenaardigheid den boomen een 
alles behalve schoon voorkomen geeft. 
Nog zonderlinger is, dat men daar doornen heeft, die bladeren 
en bloemen dragen. Een sierlijke heester, Cryptanbra spinescens , prijkt 
eerst met louter twijgen , dan verandert ieder twijgje in doornen , 
waaraan weldra eerst kogelvormige bloemen en daarna bladeren ko- 
men. Men vindt daar peren, uit de familie der Proteaceën , altijd 
groene boomen en struiken , die in plaats van met het dunne eind , 
zooals bij ons , met het dikke eind aan den steel zitten en de Austra- 
lische kers heeft de kern of pit niet van binnen , maar van buiten 
aan de punt. 
In overeenstemming hiermede vertoonen ook vele bloemen allerlei 
zonderlingheden. Terwijl zij bij ons voornamelijk uitblinken door 
heerlijke kleuren en geuren , zijn zij in Australië bijna zonder uit- 
zondering reukloos en meest van een eenvoudige groenachtige kleur. 
Paddestoelen behoeft men des daags niet te zoeken , veel beter kan 
men dat doen des nachts , want zij phosphoriseeren en lichten des 
nachts ver door het woud heên. 
Als wij nu een kijkje in de dierenwereld nemen, dan komen er 
nog vreemder dingen aan het licht. Dat b.v. de uilen op den dag 
vliegen en de koekkoek een nachtvogel is , beteekent nog niet veel, 
maar de arenden zijn er wit en de zwanen zwart, juist andersom 
als bij ons. In dit merkwaardige land vindt men een zoogdier, met 
den snavel van een eend , dat eieren legt , een vogel met wollige op 
haren gelijkende vederen , zonder staart of vleugels , zooals de Emu , 
de Australische Casuaris en de op Nieuw Zeeland nog zeldzaam voor- 
komende Kiwi. Verder heerscht in de wouden een drukkende stilte, 
omdat de meeste vogels de gave van den zang missen , maar er 
huist ook niet dat heirleger van roovers , dat onze vogels overal 
uitroeit , uitgezonderd de Dingo of wilde hond , die misschien nog 
wel ingevoerd is. 
Daardoor is het begrijpelijk, dat behalve de vleugellooze Emu, 
daar soorten kunnen bestaan , die bij ons hun leven geen oogenblik 
