EEN JAAR VAN AVONDEREN 
DOOR 
A. J. SERVAAS VAN ROOYEN 
Als er in den jare 1623 reeds „nouvelles” of »nieumare”, zooals 
men toen de couranten noemde, hebben bestaan moeten de „schrijvers” 
geschokschouderd hebben van pleizier over de vele wonderbare 
gebeurtenissen in dat jaar, zoowel in het binnen- als buitenland , voor- 
gevallen. 
Het jaar 1623 was een wonderjaar bij uitnemendheid en nauwe- 
lijks was men bekomen van den schrik, want de schrik zat er toen 
al spoedig in, die dien »men” overvallen was, of reeds een ander 
wonder, voorteeken van kwade gebeurtenissen, zooals men toen dacht, 
deed zich angstwekkend vernemen. 
Bijgeloovige lieden — en wie was in die dagen niet bijgeloovig — 
konden niet op adem komen. De stalen zenuwen onzer voorvaderen 
werden geweldig op de proef gesteld en in straffen des Hemels, in 
naderende oorlogen of pestilenties, in heksenbuitensporigheden en zoo 
al wat meer, werd de oorzaak gezocht van het wonderbaarlijke, 
dat meerendeels bestond uit gewone natuurverschynselen. 
Het begon al op den lsten April. Die datum is wel verdacht , maai- 
de journalisten hadden toen nog niet den poisson d’Avril uitgevonden. 
De zeeslang moest nog naar darwins methode ontstaan. 
Het gebeurde in de stad Warschau. 
Er was een monsterdier gezien en gevangen. Het had den vorm 
van een visch, doch met allerlei »crychsgeweer bemaelt ende bebeeldet.” 
Het hoofd geleek op een varkenskop ; tusschen de ooren lag een 
hellebaard. De hals was bezet met groote schubben, als waren het 
pluimen en veeren. Op den rug stond een kanon op raderen. 
Op het lijf dicht bij den hals zag men twee kruiselings liggende 
