296 
HET CULTIVEEREN VAN INDIA RUBBER OF CAOUTCHOUC. 
te zitten , die op dezelfde wijze stolt. Wanneer de lagen een dikte van 
ongeveer twee centimeter bereikt hebben , snijdt men deze zoogenaamde 
bottle of Biscuit aan één kant door, om ze van het hout te scheiden, 
waarna het artikel als het gedurende een paar dagen aan de buiten- 
lucht is blootgesteld geweest, gereed is voor de markt. Gedurende 
het seizoen van aftappen varen vele booten , beladen met wijn en 
snuisterijen van allerlei aard , de rivieren op , om deze artikelen tegen 
caoutchouc te verruilen. Het grootste genot der inboorlingen is het 
afsteken van vuurwerk , en dikwijls worden dagen van harden arbeid 
opgeofferd voor een avondje van feestelijke illuminatie. 
In den Congo-staat en elders in Afrika, waar de rubber door slin- 
gerplanten , voornamelijk de Landolphia wordt voortgebracht, klimt 
de inlander in de boomen waaraan de rubber-lianen zich hechten en 
snijdt ze overal neer, zonder er ooit aan te denken welk een roeke- 
looze vernieling hij te weeg brengt. Het gaat onder deze inlanders 
gewoonlijk lustig toe in de maanden Maart en April. Den avond voor 
het vertrek naar de woeste wildernis drinkt en danst de heele be- 
volking uit het dorp van waar de verzamelaars afreizen. Een grooten 
voorraad voedsel draagt men op den rug mee, daar het soms een 
week duurt alvorens een genoegzame hoeveelheid planten gevonden 
wordt. De takken , in stukken ter lengte van een meter of meer , 
houdt de verzamelaar over een grooten pot , eerst bij het eene , dan 
bij het andere eind, zoodat al de latex er uitloopt. Meer dan twee 
uur laat men het vocht in dezen pot koken , vermengd met het sap 
van andere slingerplanten, om het stollen te bevorderen. Veelal coagu- 
leert de neger de latex op een primitieve doch hoogst practische wijze , 
namelijk op het bloote lichaam ; de natuurlijke warmte veroorzaakt 
een spoedige stolling. Katoen en rum zijn de waren , tegen welke zij 
de caoutchouc meestal inruilen. 
Ofschoon er verscheidene soorten van rubber in Afrika worden aan- 
gefroffen , zoowel in den Congostaat aan de Westkust als in Madagascar, 
Mozambique en Mauritius aan de Oostkust, kenmerkt het product 
van dat werelddeel zich door het groote harsgehalte , waardoor het in 
den handel van minder waarde is ; het grootste deel wordt naar Frankrijk 
geëxporteerd. 
In Indië en Ceylon bedient men zich van zuren , vooral van azijnzuur, 
ter bevordering van spoedige coagulatie , terwijl de latex der Castilloa 
het voorrecht geniet zich zonder kunstmiddelen , alleen met behulp van 
water, af te scheiden, ofschoon ter bespoediging dikwijls het sap der 
