316 
UIT DE GESCHIEDENIS VAN DE DUIF. 
een ander belangrijke gebeurtenis, bindt hij een brief onder de vleu- 
gels van een duif waardoor het vliegen niet in het minst gehinderd 
wordt en laat onmiddellijk de duif los. Maar uit vrees, dat zij ge- 
schoten of door een havik gegrepen zal worden , laat men gemeenlijk 
vijf of zes duiven te gelijk los , zoodat op deze wijze berichten ver- 
zonden worden, veiliger en sneller, dan op een andere wijze doen- 
lijk zou zijn. 
»NB. Als de duif niet geoefend is teen zij jong was, zal de 
beste van allen toch zeer onverschillig vliegen , en waarschijnlijk 
verloren gaan.” 
De familie Rotschild heeft een belangrijk gedeelte van haar ver- 
mogen te danken aan het in dienst nemen van postduiven. »Voor 
dat men van de electriciteit gebruik maakte , had baron Rotschild 
een ontzaglijke menigte duiven aan het werk. Het was een prachtige 
verzameling van gevlekte blauwe, rood- en blauwbonte duiven. Deze 
duiven brachten het nieuws van de beurs van Parijs, en dikwijls 
verdiende de baron in Engeland, even nadat de duiven waren aan- 
gekomen , vele duizenden ponden sterling. De duiven kwamen niet 
onmiddellijk van den vasten wal , want tusschen Parijs en Londen 
waren onderscheidene stations : de duiven , die te Dover te huis be- 
hoorden , brachten de berichten van Calais ; te Dover werden zij aan 
andere duiven toevertrouwd , die te Sittingbourne haar verblijf had- 
den ; daarna aan duiven van Blackheath ; en vervolgens weer aan 
anderen die de brieven naar Londen brachten.” 
Eindelijk is het ons algemeen bekend welk een groote rol de post- 
duiven gespeeld hebben in den oorlog van 1870/71, bij het beleg 
van Parijs. Toen de vrede gesloten was , was von Bismarck zoozeer 
overtuigd van het groote nut van de postduif in den oorlog, dat 
hij onmiddellijk te Berlijn, Keulen, Straatsburg, Metz en andere 
plaatsen postduiven-stations inrichtte. En dit voorbeeld werd dra 
gevolgd door andere landen. Toch is het de vraag, of de duiven aan 
de hoog gespannen verwachtingen zullen beantwoorden. 
Ten eerste toch stelt men zich de zaak dikwijls verkeerd voor: de 
duiven bezitten geenszins een bijzondere kracht, maar zij keeren , ook 
op grooten afstand , naar hun slag terug, wanneer zij den weg kennen , 
of zich althans voldoende kunnen orienteeren. Men zal nooit een Amster- 
damsche postduif naar Beriyn kunnen zenden , wel echter een Amster- 
damsche duif uit Berlijn naar Amsterdam. Ten tweede kan een storm haar 
geheel uit haar richting drijven, zooals het bij een wedvlucht Weenen- 
