HEIDEVELDEN. 
349 
borgen, die bij eene eventueele verbinding van het Oranjekanaal met 
den Weerdingermond daaruit gedolven zullen worden. 
In verhouding tot de uitgestrektheid der heidevelden is er van 
ontginning van deze woeste gronden totnogtoe weinig gebruik gemaakt. 
Waar men aan heideontginning werkzaam geweest is daar was dit meer 
voor de boschcultuur dan voor den aanleg tot bouwland. De vertra- 
ging, die er in den vroegeren gang van heideontginning voor bosch- 
cultuur ontstond, was een gevolg van de mislukking van vele per- 
ceelen bosch. Te Gasselte werd in 1880 eene uitgestrektheid heide- 
grond groot 100 H.A. voor de boschcultuur ontgonnen. Nadat groote uit- 
gaven aan werkloon werden gedaan, om dit veld te omheinen en ten deele 
om te spitten, groeide het daarop geplante akkermaalshout er niet voor- 
deelig op. Dennen gingen er evenmin naar wensch vooruit. Het bosch 
werd meermalen door heidebrand, die tot binnen de omheining door- 
drong, geteisterd en de onderneming leverde slechts verlies, waardoor 
het voorbeeld geen navolging vond. Gelukkiger was de Drentsche 
Kanaalmaatschappij, die na den aanleg van het Oranjekanaal op het 
Ellertsveld groote terreinen aankocht voor boschcultuur. Vele der 
toen aangelegde bosschen leveren goede dennen, waarvan in de laatste 
jaren meermalen aanzienlijke partijen naar de Belgische kolenmijnen 
worden uitgevoerd. Ook in de gemeente Borger worden dennenbos- 
schen op heidegrond aangelegd. De tegenwoordige toestand dier bos- 
schen is zoodanig, dat er ook daar van die boschcultuur groote voor- 
deel en zijn te verwachten. 
De ontginning van heidegrond tot bouwland werd vooral op Ellerts- 
veld, bij het ontstaan van Schoonoord, door arbeidersgezinnen ijverig 
ondernomen en tot nog toe voortgezet. Hoewel de bodem aldaar voor 
zoodanige ontginning weinig geschikt werd geacht, is er menige kleine 
ontginning als welgeslaagd te beschouwen. De redenen, waarom men 
op dat meer dan elders schrale veld begon, liggen hier in de plaatselijke 
gesteldheid met betrekking tot het nabij gelegen Odoornerveen, waar in 
’t voorjaar veel geld te verdienen was. Men bouwde er eerst zeer primi- 
tive woningen, in welker onmiddellijke nabijheid met heideontginning 
begonnen werd. Gesteund door de schapenhouderij, die op het veld, dat 
op geringen afstand ligt, onderhouden en bevorderd werd, heeft men de 
bewerking en bemesting met den uitstekenden schapenmest zoo lang voort- 
gezet, dat er eindelijk vrij goed bouwland van den schralen heide- 
grond was gemaakt, waarop in den tegenwoordigen tijd zeer goede 
winterrogge en aardappelen groeien. Voor menige bouwvallige hut 
