OVER HET ROOKLOOS KRUIT. 
43 
van rookloos kruit , die buiten Engeland worden beproefd , en stellig 
zegt hij niet alles , wat hem van de proefnemingen in Eugeland be- 
kend is. Als een voorbeeld van de wijze , waarop het geheim van de 
eene of andere bewerking soms uitlekt , wordt hier herinnerd , wat 
voor ongeveer vijf jaren met het meliniet gebeurde. In Frankrijk werd 
dit in stukken groot geschut en in bommen gebruikt. Met verhalen 
omtrent de verbazende uitwerking van deze stof was men niet zuinig ; 
de bereiding werd echter zorgvuldig geheim gehouden. Het zou alles 
zeer goed gegaan zijn , wanneer Frankrijk in eigen boezem al het 
noodige voor het meliniet gevonden had. Op raadselachtige wijze namen 
echter van franschen kant in Engeland de bestellingen toe van eene 
der stoffen , die uit koolteer worden gemaakt , van eene stof , die 
vooral voor het geel verven van zijde werd gebruikt. In de laatste 
vier jaren werd veel meer pikrinezuur uit Engeland naar Frankrijk 
uitgevoerd dan voor het geel verven kon worden gebruikt ; ook de 
aanvraag naar carbolzuur, waaruit op eene eenvoudige wijze pikrine- 
zuur kan worden bereid , nam in denzelfden tijd toe en zoo werd de 
aandacht ook in Duitschland en Engeland gevestigd op de ontplof- 
baarheid van pikrinezuur en zijne zouten. Daarmede is het geheim 
van de samenstelling van meliniet nog wel niet opgeheven ; de pogingen , 
die nu buiten Frankrijk met deze stof worden gedaan , geven echter 
weder aan andere fabrikanten eene kans iets te maken , dat het 
fransche produkt overtreft. 
Wat het gebruik van het rookloos kruit betreft, heeft abel geringe 
verwachtingen voor zooverre het de artillerie betreft; daarentegen 
verwacht hij er bij andere wapens groot voordeel van. Natuurlijk is 
zijne kennis van de uitkomsten beperkt , voor zoover die buiten Enge- 
land verkregen worden. Meer dan ééne soort gaf in Engeland zeer 
voldoende uitkomsten niet alleen bij het nieuwe repetitiegeweer , dat 
bij de infanterie in gebruik is , maar ook bij de andere soorten van 
geweren , bij de veld-artillerie en bij de snelvurende kanonnen van 
grooter kaliber. Een groot bezwaar acht hij hierin gelegen , dat zij bij 
aanmerkelijke verandering van temperatuur vatbaar zullen zijn voor schei- 
kundige verandering ; vooral voor eene koloniale mogendheid , die haar 
bewaarplaatsen van kruit heeft op warmere en koudere plaatsen , die 
veel hulp moet zoeken bij haar oorlogschepen en daarmede de ammunitie 
moet laten reizen uit gematigde naar tropische streken , kan dit bezwaar 
zich in geduchte mate laten gevoelen. Abel geeft dus den indruk niet, 
dat hij de zaak reeds bepaald gewonnen acht voor het rookloos kruit. 
