HET TIN VOORHEEN EN THANS. 
87 
ontgonnen heeft? Zóóveel is zeker, dat tusschen Indië en China reeds 
zeer vroeg handelsbetrekkingen bestaan hebben. Er zijn er ook die 
meenen , dat het oudste tin uit Midden-Azië kwam. In deze eeuw 
toch heeft men de overblijfselen van in de grijze oudheid ontgonnen 
tinmijnen gevonden bij Bamian in Afghanistan , aan den voet van het 
Hindoekoe-gebergte , en dit in verband gebracht met eene plaats bij 
den Griekschen aardrijkskundige strabo , die omstreeks 60 jaar vóór 
chr. geboren werd. Deze spreekt namelijk van de Drangen , die aan 
de zuidelijke helling van den Paropamisus (het tegenwoordige Hindoekoe- 
gebergte) door bergbouw tin wonnen. Van hier was de afstand naar 
Indië niet al te groot, en evenmin naar West- Azië. Wellicht ont- 
vingen de Phoeniciërs van hier tin, door bemiddeling van Arabische 
volkstammen , wellicht ook was dit ondernemend handelsvolk zelf tot 
hiertoe doorgedrongen. Maar zou dit het oudste tin geweest zijn van 
de Indiërs? Is het niet minstens even waarschijnlijk dat dit het tin 
was, dat zij onder den naam van »kastira” ontvingen? 
Het woord »kassiteros” en de daarmede verwante uitdrukkingen 
boven medegedeeld waren in de landen , rondom de Middellandsche 
zee gelegen, eeuwen lang in gebruik. Het beteekent zeer zeker ge- 
woonlijk tin (zoo zegt b.v. plinius dat »kassiteros” hetzelfde is als 
»plumbum candidum ] ) al is verwarring met lood , of met legeeringen 
van lood en tin geenszins uitgesloten. Men vindt het woord reeds 
in den Ilias , en vooral hier is de beteekenis duister. Homerus laat 
namelijk de beenstukken van ’t harnas van achilles , niet zooals van 
de andere helden uit brons bestaan, maar uit »kassiteros”. Nu is 
zulk een week metaal als tin voor harnas al zeer ongeschikt , waarbij 
nog komt dat als agenor met zijn spies achilles treft, de geraakte 
beenstukken een luiden klank geven. Het is duidelijk , dat »kassiteros” 
hier evenmin lood of eene legeering van lood en tin kan beteekenen. 
De waarschijnlijkste verklaring schijnt mij die te zijn door helbig 
medegedeeld in zijn archeologisch werk : Das Homerische Epos aus den 
Denkmdlern erlaütert. Deze wijst er op , dat metalliek tin uit zijn ver 
afgelegen vindplaatsen maar zelden in Klein-Azië en Griekenland 
kwam. Wat de Phoeniciërs overal aanvoerden was het door hen ge- 
1 De Romeinen , die e. a. de andere oude volken lood en tin als nauw verwante me- 
talen beschouwden, noemden langen tijd het eerste »plumbum nigrum” (zwart lood) , het 
tweede »plumbum candidum” (wit lood). 
