SPEKTROSKOOP 
OP DEN TOP VAN DEN MONT-BLANC. 
Bevat de dampkring van de zon zuurstof? Menigeen acht misschien 
het stellen van deze vraag even ongerijmd als het geven van een met 
redenen omkleed antwoord onmogelijk. 
Om dan maar dadelijk aan allerlei andere vragen den pas af te snijden , 
b. v. aan de vraag of men dan meent , dat er op de zon wezens zijn , 
die, evenals de menschen , zuurstof noodig hebben, en of de warmte 
der zon het gevolg is van eene ontzaglijk sterke verbranding, zoodat 
gebrek aan zuurstof op de zon den ondergang van ons zonnestelsel 
zou kunnen ten gevolge hebben , wordt hier medegedeeld , dat de bedoelde 
vraag gesteld is door mannen , voor wie het stoute denkbeeld van 
den gemeenschappelijken oorsprong der hemellichamen niet te vermetel 
was , en dat het antwoord , hetwelk zij op hunne vragen verwachten , 
hun door de natuur zelve gegeven wordt. 
De natuur moge somtijds als ongevraagd eene harer verborgen- 
heden openbaren , zoodat de wetenschap aan liet toeval haar ontdek- 
kingen en de menschenwereld aan dat toeval het genot der toepassingen 
te dankën heeft, niet altijd is zij zoo kwistig met haar onthullingen. 
H^t antwoord op eene vraag moet haar dikwijls als met geweld worden 
afgeperst; onverdroten ijver, taaie volharding zijn dan noodig, ver- 
moeienissen moeten worden verdragen en gevaren getrotseerd , voor- 
dat het raadsel der Sphinx is opgelost. Yan zulk een strijd , de moeite- 
volle geboorte van eene ontdekking, kunnen wij getuige zijn, wan- 
neer wij den heer Janssen , direkteur van het observatorium te Meudon , 
volgen op de tochten , die hij in de laatste jaren volbracht. Het na- 
geslacht moge later zich tevreden stellen met een kort bericht »den 
heer Janssen bleek , dat er geen zuurstof in den dampkring der zon 
