HET IRIS EER EN DER WOLKEN. 
171 
gepaard met een lage temperatuur , tot kleine vloeistofdruppeltjes over- 
gingen. Deze druppeltjes kunnen niet dalen , daar zij dan weer tot den 
gasvormigen toestand overgaan , om vervolgens op te stijgen en weer 
vloeibaar te worden. Deze wolken blijven dus op dezelfde wijze drijven 
als de gewone wolken , maar op veel grooter hoogte. Het gas , dat tot hun 
vorming het meest heeft bijgedragen , is waarschijnlijk zwaveligzuur. 
Ook heeft jesse getracht de periodiciteit in het verschijnen der 
lichtende wolken te verklaren ; doch daar die verklaring op verschil- 
lende onderstellingen berust, zullen wij hier er niet verder op in gaan. 
HET IRISEEREN DER WOLKEN. 
Wanneer de lucht met helder verlichte cirricumuli wolken bedekt 
is , ziet men somtijds de randen en de meest verlichte deelen zacht 
gekleurd, overeenkomende met perlemoer, waarbij rozenrood en groen 
het duidelijkst zijn. Gewoonlijk zijn de kleuren in onregelmatige 
vlekken verspreid ; somtijds vormen zij om de dichtere deelen der 
wolken een regelmatige franje , waarin de verschillende kleuren in 
strepen , die den rand der wolken volgen , gerangschikt zijn. 
G. johnstone stoney 1 heeft getracht een verklaring van dit ver- 
schijnsel te geven , welke ik hier zal laten volgen , hoewel de moge- 
lijkheid bestaat, dat zij niet geheel juist is. 
Op de hoogte , waar zich de cirriwolken vormen , is de tempera- 
tuur zelfs in het midden van den zomer te laag , dan dat daar ter 
plaatse water in vloeibaren toestand aanwezig zou kunnen zijn ; de 
damp moet dan dadelijk in vasten toestand overgaan. Is de damp 
gelijkmatig verdeeld geweest en is hij langzaam gecondenseerd , dan 
zullen de kristallen over geheele afstanden bijna gelijk in grootte en 
vorm zijn , en slechts hun aantal zal op onderscheidene plaatsen ver- 
schillen , naarmate het proces langer of korter geduurd heeft. Dit 
verschil in aantal veroorzaakt het vlekkerig aanzien der wolken , 
wanneer het verschynsel zichtbaar is. 
De beste beschrijving van ijskristallen , die bij lagere temperatuur 
1 The scientific Transactions of the royal Dublin Society, 1887. 8e r. 2, Vul III, 
p. 637. 
