172 
LICHTVERSCHIJNSELS IN DEN DAMPKRING. 
ontstaan, heeft scoresbï gegeven. Volgens hem zijn de kristallen, 
die bij een temperatuur van eenige graden onder het vriespunt ont- 
staan zijn , bijna alle symmetrisch. Het meest komen dunne, tafel- 
vormige kristallen voor, die uit zeshoekige schijven bestaan. 
Nemen wij 'nu aan, dat op een plaats de kristallen hoofdzakelijk 
uit plaatjes van ongeveer dezelfde dikte bestaan. Deze tafelvormige 
plaatjes dalen wegens hunne geringe grootte , zeer langzaam door 
den dampkring. De weerstand der lucht zal hen daarbij in een schom- 
melende beweging brengen , vóórdat zij in den horizontalen stand 
komen , welken platte vlakken aannemen , wanneer zij in rustige lucht 
vallen. 
Bij het heen en weer schommelen zullen er sommige zóó geplaatst 
zijn , dat zij de zonnestralen naar den waarnemer terugkaatsen. Daar 
echter de kristallen glad en doorschijnend zijn , wordt slechts een 
deel van het zonlicht teruggekaatst ; de rest dringt in het kristal , 
wordt op de achtervlakte teruggekaatst en geeft , — door interferentie 
met het eerst teruggekaatste , — licht , waarin een of meer soorten 
ontbreken en dat dus aan het oog een gekleurden indruk geeft. Is 
de dikte der kristallen verschillend , zoo zullen ook de kleuren door 
elk der kristallen veroorzaakt verschillend zijn en het mengsel van 
alle stralen, die het oog ontvangt, zal wit licht wezen. Wanneer zij 
echter alle bijna even dik zijn , zenden zij een en dezelfde kleur naar 
den waarnemer , — die dus deze kleur in dat deel van de wolk , 
dat de kristallen innemen , zien zal. Deze kleur wordt door bijgemengd 
wit licht verzwakt, zoodat zij zeer zacht is. 
Van het zeldzame geval , dat de kleuren , in plaats van onregel- 
matige vlekken, een franje om de randen der wolken vormen, geeft 
stoney de volgende verklaring. Zoo lang het condenseeren van damp 
plaats grijpt, zoo lang zullen niet alleen nieuwe kristallen aan den 
buitenkant van de wolk ontstaan , maar ook de kristallen in het 
midden zullen in grootte toenemen en bij gevolg zal het midden- 
gedeelte van de wolk dan uit kristallen bestaan , die zeer groot zijn , 
doch die hoe langer hoe kleiner worden , hoe nader zij aan den buiten- 
rand gelegen zijn. Hier zijn dus de voorwaarden vervuld, welke aan 
den rand een kleur zullen geven ; deze kleur wordt meer naar binnen 
met andere kleuren vermengd , en zal dan andere tinten vertoonen. 
Op die wyze kan de gekleurde wolkenrand ontstaan. 
