326 
DE FLORA VAN HET VERLEDEN. 
hooren tot de gematigde zonen , en hun onmiddellijke voorvaderen 
vinden wij in het jura-tijdperk. 
In het jura-tijdperk , zeiden wij zooeven , was de aarde op sommige 
plaatsen bedekt met bosschen van hoogstammige kegeldragers , Coniferae. 
In het laatst van dit tijdperk , even voor het begin van den volgenden 
tijd, het krijttijdvak , verschijnt de eerste echte kegeldrager , de 
Sequoia. Dit is een zeer merkwaardige boom , die in onzen tijd 
slechts vertegenwoordigd wordt door twee soorten , de beroemde big- tree 
van Californie en de red-wood van de westelijke helling van de Rocky 
Mountains , in Oregon en Californie. De Sequoias geven ons een treffend 
voorbeeld van een schijnbaar plotselinge ontwikkeling , gelijk aan die 
van onderscheidene orden van zoogdieren in het latere eocene tijdperk. 
In het krijttijdperk had het geslacht Sequoia reeds zes-en-twintig 
soorten , waarvan er veertien in de arctische zone zijn gevonden. Dit 
geslacht was toen , evenals thans , de grootste vertegenwoordiger van 
de geheele familie der coniferen : de laatst overgeblevene soort , de 
Sequioa gigantea ( Wellingtonia ) bevat de grootste boomen die öoit op 
aarde zijn gegroeid. De grootste thans nog staande stam heeft een 
hoogte van 325 voet, en een omtrek van 50 tot 60 voet. In den 
stam van een dezer boomen wijst het getal jaarringen een ouderdom 
aan van ongeveer 1300 jaren. De red-wood van Californie en Oregon, 
Sequoia sempervirens , is slechts weinig kleiner dan de S. gigantea , 
daar sommige boomen 300 voet hoog zijn. Zaden van deze beide 
boomen zijn naar Europa gebracht, en bloeien er nu. Maar in den 
tertiairen tijd hadden de Sequoias niet noodig övergebracht te wor- 
den , want hun fossiele overblijfselen zijn gevonden op Spitsbergen , op 
78° N.B. , te Atanekerdluk in Groenland, op 70° N. B. , in Devon- 
shire , op de Hebriden , aan den Rhöne , in Italië en in Duitschland , 
Azië zijn er fossiele overblijfselen van Sequoias gevonden door de 
steppen van Siberie heen tot Possiet, aan de kust van Japan en 
op de eilanden Alaska en Sitka. En in Amerika vormen overblijfselen 
van Sequoias het voornaamste gedeelte van de groote tertiaire 1 i g n i e t- 
beddingen aan de noordwestkust van Canada. 
De overblijfselen van , zoover tot heden bekend is , de oudste of 
eerste endogene planten worden in het jura-tijdperk gevonden : bam- 
boes , en planten die op den hedendaagschen Pandanus gelijken. Deze 
pandanus is een nederige verwant van de palmen. Sommige soorten 
van pandanus hebben welriekende bloemen , en met die endogene 
planten moet er langzamerhand ook een bloementooi zijn ontstaan. 
