354 
HET ANTARCTISCH VRAAGSTUK. 
deelen , die zij oplevert, geëvenredigd zijn aan de sommen, die er voor 
moeten geofferd worden. 
Is men gelukkig genoeg om de publieke opinie voor zijn plan te 
winnen of wel een of andere Regeering , vereeniging of genootschap , 
een ondernemend industrieel of een vermogen particulier belangstelling 
voor de zaak in te boezemen , dan voorzeker heeft men kans van 
slagen , maar hoeveel moeite en volharding zijn er noodig , hoeveel 
teleurstelling en tegenkanting moeten er niet overwonnen worden , 
vóór men zoo ver is. De eerste Duitsche N. Poolexpeditie van T868 
kwam eerst tot stand , nadat een van Duitschland grootste geografen , 
a. petermann , er vijf jaren lang met al de hem ten dienst staande 
middelen voor had geijverd; de beroemde Engelsche N. Poolexpeditie 
van 1875 — 76 onder kapitein nares kwam eerst na een onvermoeid 
streven van 10 jaren tot uitvoering en, gelijk wij bovenzagen, werkt 
neumayer reeds sedert 1856 voor een voortzetting van het antarctisch 
onderzoek. 
Wanneer men nu evenwel met dergelijke en honderd andere voor- 
beelden voor oogen van te voren overtuigd is , van de bijna onover- 
komelijke bezwaren, die men zal hebben te overwinnen, wanneer 
men vooraf weet , dat men zijn doel , zoo ooit , dan toch met de 
meeste volharding en de uiterste inspanning mogelijk eerst na lange , 
lange jaren zal bereiken en zich des ondanks toch niet laat afschrik- 
ken , dan worden die bezwaren , die vereischte volharding en inspan- 
ning tot even zoovele prikkels , dan weet men , dat men zijn taak 
niet te licht moet opvatten en dan is men zich ten volle bewust , dat 
eenige couranten-artikelen , verhandelingen en voordrachten nog niet 
de uitzending van een Poolexpeditie ten gevolge zullen hebben ; dan 
grijpt men iedere gelegenheid aan , die zich voordoet , dan tracht men 
van alle omstandigheden partij te trekken , overtuigd dat ieder te pas 
gesproken of geschreven woord , een stap nader kan brengen tot het 
voorgestelde doel. 
Een vraag , die zich in het groote publiek onvermijdelijk altijd weer 
van verschillende kanten doet hooren , zoodra er van Poolonderzoekingen 
sprake is, is de volgende : Wat hebben wij toch eigenlijk in die moeijelijk 
toegankelijke ongastvrije Poolstreken te maken en wat is toch het nut 
van al de daarheen ondernomen tochten , die reeds zulke groote uit- 
gaven vereischt hebben ? Is , hetgeen ons aandrijft , werkelijk nog iets 
anders dan doellooze nieuwsgierigheid en staan Pooltochten wel zoo 
'ver boven b. v. die halsbrekende bergbeklimmingen , waarvan telkens 
