HERFSTDRADEN. 
Weinigen , die op een schoonen herfstdag een wandeling naar buiten 
niet versmaden , zijn zij onbekend , die lange spinragdraden , die als 
uit den wolkeloozen hemel nederdalende , zich hechten aan hoornen en 
struiken , waar zij des morgens , met dauw bepareld , als zoovele 
zilveren snoeren de twijgen aaneenvlechten. Maar niet zoo gering zal 
het aantal zijn van hen , die tot nog toe vruchteloos zochten naar een 
antwoord op de vraag: » vanwaar die draden?” 
In de Revue des Sciences naturelles appliquées tracht de heer g. rog e rok 
dat antwoord te geven, na vooraf de tot heden geopperde onderstel- 
lingen omtrent het ontstaan dier draden aan eene critiek te hebben 
onderworpen* 
Meest verspreid , zoo zegt hij , is de meening , dat wij hier te doen 
hebben met een samenvlechting, een opeenhooping van spinragdraden , 
door windvlagen ; maar aan deze verklaring staat dit in den weg , dat 
de herfstdraden alleen voorkomen op zeer stille dagen, wanneer van 
windvlagen geen sprake is. 
Anderen meenen , dat deze tallooze draden op het midden van den 
dag zijn gebroken en opwaarts gevoerd door stijgende luchtstroomen , 
die aan de verdunning van de verwarmde lucht hun ontstaan danken; 
dat zij des avonds , als de lucht wêer af koelt , nederdalen. Maar deze 
verklaring is niet in overeenstemming te brengen met het feit, dat 
men juist op het heetst van den dag , des namiddags om een a twee 
uur , de meeste herfstdraden waarneemt. 
Pater babaz schijnt den schrijver het naast bij de waarheid gekomen, 
toen hij opmerkte , dat de spinragdraden noch door den wind , noch door 
eenige andere uitwendige oorzaak naar boven kunnen zijn gevoerd , 
maar wel door hun eigen stijgvermogen , hetwelk zij daaraan danken , 
dat hun soortelijk gewicht kleiner is dan dat van de lucht. Alleen 
schijnt hij niet te onderstellen dat de herfstdraden een vereeniging zijn 
van draden , door de spinnen uitgestooten om zich in de lucht te ver- 
heffen. Hy toch meent , dat de spinnen slechts een draad van weinig 
beteekenende lengte daartoe noodig hebben , en dat zij van een soort 
