406 
HERFSTDRADEN. 
Op schoone herfstdagen heeft hij over eene oppervlakte van weinige 
vierkante meters voor zijn huis , ettelijke van die opstijgingen waar- 
genomen. Als men zulke spinnen bij hunnen draad vangt, doordien 
men de hand horizontaal boven hen heen beweegt, dan klimmen zij op 
de punt van een vinger en geven daar , na zich een wijl te hebben 
georiënteerd , aan hun lichaam een bizondere houding , waarbij de kop 
naar beneden en het achterlijf naar boven is gekeerd ; zoo gezeten 
stooten zij in een oogwenk een draad uit , die loodrecht uit hun 
achterlijf opstijgt en dien men , als de zon er op schijnt , duidelijk 
zien kan. Scheen de zon helder, dan zag men niet slechts den draad 
zich spannen , maar ook de spin optillen ; men voelde dat deze aan- 
vankelijk moeite deed om met de acht pooten zich te blijven vast- 
hechten. Maar zoodra scheen zij niet van oordeel dat zij draad genoeg 
had uitgestooten en de spanning voldoende was , of zij liet den vinger 
los en steeg met den langen draad loodrecht naar boven , bijna met de 
snelheid waarmede een vlieg dit zou doen. Maar kwam er een wolk 
voor de zon , dan was het of alle spanning ophield ; en bleef de lucht 
bedekt , dan scheen het wel alsof de spin gevoelde , dat nu toch alle 
moeite vergeefsch was en dan nam zij op den vinger den normalen 
lichaamsstand aan of Het zich zelf§ , ongeduldig geworden , op den 
grond vallen. 
Naar aanleiding van deze waarnemingen betwijfelt de schrijver of 
wel alleen een verschil in soortelijk gewicht de oorzaak kan zijn 
van het verschijnsel. Veeleer meent hij , dat deze draden hol zijn en 
gevuld met lucht of met een ander gas , dat door de warmte wordt 
uitgezet. Wij zouden dus hier te doen hebben met ware luchtballons, 
door de spinnen gebruikt lang voor dat door menschen daaraan ge- 
dacht werd. De opmerking van milne-edwards, dat spinrag bij onder- 
zoek gebleken is niet hol te zijn , verzet zich wel is waar tegen deze 
verklaring ; maar de schrijver merkt te recht op , dat het onderzoek 
niet bepaald heeft geloopen over draden , tot opstijgen vervaardigd 
en dat niet alle spinnen het vermogen bezitten zich op deze wijze 
in de lucht te verheffen. 
v. d. V. 
