LICHT EN ASSIMILATIE. 
13 
De Purperbacteriën zooals de bekende Bacterium pkotometricum, Spirülum 
rubrum , Monas Okeni , enz. zijn bewegelijke, rood gekleurde bacteriën. 
De meeste behooren tot de Zwavelbacteriën , dat zijn bacteriën die 
in water leven , dat veel organische bestanddeelen bevat. Ze verkrijgen 
de zwavel uit de zwavelwaterstof en hoopen haar in den vorm van 
kleine , lichtbrekende korreltjes in de cellen op. De roode kleurstof 
van de Purperbacteriën , het bacteriopurpurine , is gelijkmatig door 
het individu verspreid. Chlorophyl schijnt te ontbreken , want zelfs 
met de nauwkeurigste spectroscopische hulpmiddelen kon het niet 
worden aangetoond. Van deze bacteriën onderzocht engelmann behalve 
den invloed , dien het licht op de bewegingen oefent , ook de as- 
similatie. Om bij deze zeer kleine objecten zuurstofafscheiding aan te 
kunnen toonen , moest hij een zeer gevoelig reagens gebruiken , dus 
bacteriënindividuën , die voor hunne beweging zeer weinig zuurstof 
noodig hebben en zich bovendien op plaatsen van zeer lage zuurstof- 
spanning verzamelen. Hiervoor bleken het geschiktst te zijn de bacte- 
riën : Spirülum tenue , undula , enz. , zeer kleine Coccen , en verder 
zekere Infusoriën , die zuurstof van een zeer lage spanning noodig 
hebben. Met behulp hiervan was het engelmann , volgens de vroeger 
beschreven methoden , mogeljjk in de eerste plaats vast te stellen , 
dat de Purperbacteriën kunnen assimileeren , ofschoon het chlorophyl 
ontbreekt. De assimilatie is afhankelijk van de aanwezigheid van het 
bacteriopurpurine , een chromophyl , dat dus evenals het chlorophyl 
in staat is de energie van het licht vast te houden en om te zetten , 
zoodat de zuurstofafscheiding plaats heeft. Verder blijkt ook hier een 
verband tusschen absorptie en assimilatie te bestaan ; daar de zuur- 
stofafscheiding het sterkst is in die lichtstralen , welke het meest wor- 
den geabsorbeerd. Maar een nog belangrijker , geheel nieuwe ontdekking 
deed engelmann hier. Hij vond , dat bij de Purperbacteriën niet alleen 
de lichtstralen , maar ook de donkere , ultraroode warmtestralen assi- 
milatorisch kunnen werken. Deze stralen worden zeer sterk geabsor- 
beerd en in overeenstemming daarmede is de assimilatie in het ultra- 
roode gedeelte van het spectrum zelfs zeer krachtig. Zon- en gaslicht 
werkten , nadat zij door een 4 cM. dikke laag van een oplossing van 
jodium in zwavelkoolstof waren gegaan , waarbij bijna alle zichtbare 
stralen waren geabsorbeerd , nauwelijks minder dan het onverzwakte 
licht. 
Door deze ontdekking is gebleken , dat niet alleen chlorophyl , 
maar ook andere kleurstoffen assimilatie mogelijk kunnen maken , dat 
