HET OUDSTE HERBARIUM DER WERELD. 
27 
uit het Grieksch-Romeinsche tijdvak. Deze wijze van versiering schijnt 
dus uit Griekenland te zijn ingevoerd. Maar zoowel de slingers als 
de kransen hadden een dieperen symbolischen zin ; vooral aan de 
laatste hechtten de Egyptenaren waarde als tooverkracht bezittende. 
Zij meenden namelijk, dat de kransen, nadat zij door bepaalde 
formules en gebeden gewijd waren , de dooden in staat stelden om 
de tot hun heil noodzakelijke smeekingen en gebeden niet slechts tot 
over het graf in ’t geheugen te houden, maar ook om deze op de 
juiste wijze voor te dragen, waarom de kransen niet zelden » de kroon 
der juiste stem” heetten. 
De meeste overblijfselen van planten uit de Egyptische graven 
waren , toen men ze vond , zoo bijzonder goed bewaard gebleven , 
dat het mogelijk was ze , na weeking in warm water , te behandelen 
als hedendaagsche herbariumexemplaren. Bij enkele bloemen waren 
zelfs die deelen , welke door de buitenste bloembladeren beschut 
waren, hoe fijn ook, volkomen gaaf gebleven; zoo bijv. waren inde 
papavers de teêre meeldraden geheel ongeschonden en onveranderd. 
Ook de kleuren zijn voor een deel verwonderlijk goed gebleven , zoo 
’t roodachtige violet der Delphinium-bloem , ’t geel der Sesbania 
aegyptiaca , ’t rood der papavers , ’t donkerroodbruin van den cartha- 
mus tinctorius en andere kleuren. Legt men deze bloemen naast 
andere der zelfde soort uit onzen tijd , dan is de kleur iets matter , 
iets minder sterk, maar noemenswaardige afwijkingen van de heden- 
daagsche exemplaren kan men niet aanwijzen. In de bladeren der 
watermeloen was de groene kleurstof nog in die mate bewaard ge- 
bleven , dat een paar stukjes er van , in warm water geworpen , 
hieraan eene beslist groene kleur gaven. 
Uit welken tijd die bij verschillende opgravingen gevonden planten- 
deelen afkomstig zijn, is niet zoo gemakkelijk met juistheid vast te 
stellen. Er zijn overblijfselen van spijsoffers uit den tijd derVde dy- 
nastie, + 3000 v. C. , en wel uitstekend bewaard gebleven peulen van 
Medicago hispida , Spaansche klaver , uit de tichelsteenpyramide van 
Dahschur , en gerstenaren uit eene grafkamer bij Sakkara. Rijker zijn 
de vondsten uit de dagen der Xllde dynastie, + 2500 v. C. , die in 
hoofdzaak te danken zijn aan mariette’s werkzaamheid in Dra-Aboe’n- 
Negga , bij Thebe. Hier werden , onder meer , hauwen gevonden van 
de mosterdplant (Sinapis arvensis) , doppen van vlas (Linum humile) , 
kalebassen (Lagenaria vulgaris) , linzen (Lens esculenta) , boonen (Faba 
vulgaris) , vijgen (Ficus carica) , pijnappels (Pinus pinea) , jenever- 
