34 
mars. 
Elke hoogvlakte, elke woestijn is door hen ingericht tot een bestra- 
lingsveld , waar alle warmte , waarmede de zon ze bestraalt , wordt 
opgevangen , door vernuftig ingerichte werktuigen omgezet in 
electriciteit en als zoodanig geleid over de gansche oppervlakte der 
planeet. 
De beschikking over eene zoo overvloedige en zoo onuitputtelijke 
bron van arbeidsvermogen bracht eens, het is nu 18000 jaren ge- 
leden , eene geduchte omwenteling te weeg. De scheikunde namelijk , 
had zich toen tot die hoogte opgewerkt, dat zij, zonder tusschen - 
komst van de plantenwereld , uit lucht , water en eenige mineralen 
de voor het levensonderhoud vereischte voedingsmiddelen wist samen- 
te stellen. Beschikkende over zooveel, en betrekkelijk zoo goedkoop 
arbeidsvermogen , kon de industrie dus zeer goed het werk van den 
landbouw overnemen. Zoo ontstond er tusschen die beiden een 
geweldige strijd, waarvan wij thans op aarde in de agrarische debatten 
het voorspel beleven en waarin op Mars, na een worsteling van 
3000 jaren , de landbouw het onderspit dolf. Planten en heesters 
worden er sedert slechts geteeld , voorzooverre zij dienen om het 
levensgenot der Numen — zoo heeten de Marsbewoners — te ver- 
hoogen ; loof boomen slechts , voorzooverre zij des daags de bestraling , 
des nachts de uitstraling moeten matigen , die , op een planeet met 
schier wolkenloozen dampkring , het verschil tusschen dag- en nacht- 
temperatuur onverdragelijk groot zouden doen zijn. 
Zoo vormen dan , voor het zienersoog van lasswitz , alle volken 
op Mars , door éénen grooten nood , de onverstoorde verspreiding 
van het arbeidsvermogen , gedreven , één grooten bond van Staten , 
tusschen wie oorlog absoluut on mogelijk is en wier regeeringen de 
groote industrieelen zijn , die in alle nooden en behoeften der burgers 
voorzien. 
Straffen bestaan daar alleen in zoodanigen vorm , dat zij den ver- 
oordeelde , in plaats van tot een lastpost , tot een lustpost maken voor 
de gemeenschap. Want wie zich lichtelijk heeft vergrepen wordt 
gestraft met korteren of langeren arbeid in een der Staats-werk- 
plaatsen , met veertien dagen chemisch laboratorium bij voorbeeld ; 
wie zwaar heeft misdreven , verbannen naar de onherbergzame bestra- 
lingsvelden , om daar de zonnewarmte te helpen opzamelen en omzetten. 
Ook belasting wordt daar alleen geheven in den vorm van arbeid. 
Als eenmaal de jaarlijksche begrooting is vastgesteld van den arbeid , 
die voor het in stand houden der gansche huishouding , publiek en 
