148 
VOLKSGEZONDHEID EN ALKOHOLISME. 
den voor Californië of voor San Francisco in het bijzonder , noch 
het gebruik per hoofd voor Luik, maar in 1895 was het gebruik 
in België 10 liter per hoofd, een abnormaal hoog cijfer ten op- 
zichte van de overige landen , hoewel het weer een weinig daalde 
in 1896. 
In Californië is echter ook de »Local Option”-wet van kracht en 
deze zal zeker het hare bijdragen tot een geringer alkohol-gebruik. 
Dus zoude uit de loonen weer te zien zijn dat armoede een der 
grootste oorzaken van het alkoholisme is. Vreemd is het dat dagan 
geheel het »Local Option”-systeem over het hoofd ziet. Dit is toch 
een van de weinige , die in Amerika op sommige plaatsen een goeden 
invloed uitgeoefend hebben , vooral in Missouri. Het ware te wenschen 
dat ook onze wetgeving toeliet, dat een of twee gemeenten, liefst 
een stad en een dorp , er toe gebracht kunnen worden een stemming 
onder de inwoners te houden, of deze nu voortaan een » droge” of 
eene » natte” gemeente wilden zijn. Men zoude hier tot verrassende 
resultaten kunnen komen en ik voor mij vrees dat hier geen ge- 
meente zoude gevonden worden , waar 2 / s van de geheele meerder- 
jarige bevolking stemmen zou tegen het gebruik van alkoholica binnen 
hare grenspalen. 
Van alle in dit overzicht geciteerde auteurs scheidt Mr. belin- 
fante zich van de overige af in zijn »De Staat tegenover het 
Alcoholisme ”, waar hij zegt: »niet alleen werkt de alkohol nadeelig 
op den gezondheidstoestand van lichaam en geest , niet alleen ver- 
slapt hij het gevoel van verantwoordelijkheid, van zedelijkheid en 
recht, maar hij is ook een der grootste factoren van de armoede ,” en hij 
tracht dit verder te bewijzen ; dat alkoholisme als circulus vitiosus weder- 
om armoede na zich sleept, geven wij intusschen Mr. belinfante grif toe. 
Hoofdzaak blijft echter onzes inziens de door de omstandigheden 
verwekte zucht naar een prikkel, naar een zorgen verdrij ver , zooals 
het opium bij de Chineezen, de hasjisch bij de Oostersche volken en 
de dagga bij de Bantu-rassen ; ja, er is geen volk, dat niet het een 
of ander stimulans heeft buiten de alkoholica. Het algemeen ver- 
spreid gebruik van tabak is hiervan een sprekend voorbeeld, dagan 
zegt voorts, dat de werklieden in de caoutchouc-fabrieken te Boston 
en omstreken een middel hebben om zich dronken te maken door 
het gas hetwelk nafta ontwikkelt, en dat de physiologische uitwer- 
king daarvan bijzonder opvroolijkend is. In December 1898 wees het 
dagblad » La Presse ” op. een ander middel , dat de armere klassen ge- 
