194 
OVER HET ONTSTAAN VAN SOORLEN DOOR MUTATIE. 
werd en die met zijn volkomen zegepraal eindigde. Maar ook een 
strijd , dien ieder onzer in zijn binnenste te voeren had , om zich los 
te wringen van de oude vooroordeelen en vol en vrij zich vóór de nieuwe 
richting te verklaren. 
Het tegenwoordige jongere geslacht heeft dien strijd niet gekend. 
Het is opgevoed in de nieuwe leer. De gemeenschappelijke afstamming 
van soorten en geslachten is voor de jongeren een dogma , even vast 
als de scheppingsleer dat vroeger was. Met geheel andere oogen vol- 
gen zij den voortgang der wetenschap op dit gebied. Op hen werken 
noch de trots der overwinning , noch het persoonlijk voorbeeld van 
darwin’s onvermoeiden arbeid. 
Overal ziet men dit, helaas, in de wijze van werken en denken. 
Deductieve behandeling treedt in de plaats van waarnemen en onder- 
zoeken. Een geweldig gebouw van speculatieve wetenschap is opge- 
trokken op de grondstelling van darwin’s selectie-leer. Hoe de selectie 
in lang vervlogen tijden zou kunnen gewerkt hebben, is voor tallooze 
gevallen uitvoerig nagegaan; maar hoe zij feitelijk tegenwoordig werkt , 
heeft men verzuimd te zien. Niet de natuur , maar het zuivere denken 
was de bron der theorie en hoe langer hoe meer begon deze dan 
ook van de werkelijkheid af te wijken. 
Gelukkig komt er een wending in dezen stroom. » Verlaten wij onze 
boeken, en keeren wij terug tot de natuur,” roept conn in een onlangs 
verschenen werk over de evolutie-leer ; » Leave specuiation and turn to 
observation ” voegt hij er bij. Overal begint deze behoefte weerklank 
te vinden. De tijd der beschouwingen is voorbij. Hoe iets wel zou 
kunnen zijn , boezemt ons geen belang meer in ; de vraag is thans , 
te weten , hoe het is. 
De varigny , de bekende fransche vertaler van wallace’s boek over 
Darwinism , formuleert als eersten eisch , dat men soorten kan zien 
ontstaan. Het is niet meer voldoende overtuigd te zijn , dat het zoo 
is, wij willen het ook rechtstreeks, uit ervaring, weten. En sinds 
een tiental jaren hebben enkele onderzoekers in stilte gezocht naar 
de wegen , die tot die ervaring konden leiden. Eerst thans maken zij 
hunne uitkomsten bekend. De wegen , die zij insloegen , zijn zeer uiteen- 
loopende en evenzoo de uitkomsten. Doch de uitgangspunten liggen 
allen in darwin’s werk, met volkomen voorbijgang van alle latere 
speculatieve beschouwingen. Darwin’s leer der adaptie leidde tot het 
onderzoek van het ontstaan der soorten op de alpen, door kerner 
en von wettstein ; darwin’s leer der selectie tot het statistisch onder- 
